Los administradores de centros creativos de Malawi, Sudáfrica, Zambia y Zimbabwe se reunieron en Moto Republik en Harare, Zimbabwe, el 11 de abril de 2017 para deliberar sobre el estado de los centros creativos en el sur de África.

La reunión de un día brindó a los gerentes la oportunidad de reflexionar sobre cómo pueden servir mejor a sus comunidades, garantizando al mismo tiempo la sostenibilidad de los centros creativos. También les brindó la oportunidad de reflexionar sobre cómo integrar y consolidar la libertad de expresión en sus centros.

Si bien los centros creativos y tecnológicos se han extendido rápidamente por todo el continente, África austral (con excepción de Sudáfrica) ha tardado en seguir la tendencia. De hecho, muchos países australes se han sumado tarde al fenómeno de los centros creativos.

Sin embargo, a los centros creativos de todo el continente les ha resultado difícil desarrollar modelos que les permitan mantenerse al margen de la financiación y las subvenciones de donantes. Según un informe reciente de The Economist, en los últimos diez años solo ha surgido un centro creativo financieramente sostenible en el continente.

Los gestores de centros creativos presentes en la reunión de Harare coincidieron en la necesidad de nuevos modelos para garantizar el éxito de estos centros. En concreto, señalaron que las agendas de estos centros tienden a estar impulsadas por las de los donantes, en detrimento de la plena satisfacción de las necesidades de sus comunidades.

Aunque el concepto de centros creativos no es necesariamente nuevo en el sur de África, es necesario investigar las formas orgánicas de centros creativos que ya existen a nivel comunitario y replicar los modelos exitosos en las formas actuales de centros creativos.

Además, los gestores de los centros creativos señalaron la brecha rural y urbana que caracteriza a los centros creativos en África Austral. De los 30 centros creativos representados en la conferencia, solo uno estaba ubicado en una zona rural. Existe una tendencia a establecer centros creativos en entornos urbanos en detrimento de las zonas rurales. Esto ocurre a pesar de que la mayoría de la población de África Austral, especialmente los jóvenes, vive en zonas rurales. Como resultado, la tendencia actual de establecer centros creativos en África Austral excluye a una gran parte de la población.

Además, los participantes señalaron que los centros creativos en África Austral están dominados por hombres. A menos que un centro esté dirigido por mujeres, muy pocas mujeres participan actualmente en ellos. Por lo tanto, es necesario que los centros creativos sean sensibles a las cuestiones de género y más representativos.

Durante la reunión, los responsables de los centros creativos coincidieron en que el concepto de centros creativos es válido para la región del África Austral y necesita reforzarse. Puede consultar todas las deliberaciones del encuentro en Twitter con la etiqueta #creativeSADC. Los responsables de los centros también acordaron explorar la idea de una red regional que facilite el intercambio de ideas, lecciones aprendidas, fracasos y éxitos.