Mientras los inversores invierten miles de millones en adquisiciones y fusiones de empresas cafeteras, la producción de café se ve amenazada por todos lados. Esto impacta negativamente la creación de valor futuro en todo el sector. Sin esfuerzos significativos para adaptar la producción al cambio climático, aumentar la transparencia en la cadena de valor y mejorar las condiciones sociales en las fincas, la producción mundial no podrá seguir el ritmo de la creciente demanda. En resumen, los inversores en café están construyendo su expansión… sobre arenas movedizas.
Estas son las principales conclusiones del Barómetro del Café 2018, una colaboración de Conservation International, QUÉ, Hivos, Oxfam-Tiendas Mundiales, Solidaridad y Plataforma SAFE. (Descargar aquí.)
Cambio climático, falta de transparencia y creciente demanda
Se están gestando problemas en el sector del café debido a una amplia variedad de cuestiones sistémicas (sociales, económicas y ambientales) que amenazan el futuro de la producción de café.
Cambio climáticoPor ejemplo, la producción de café se ve sometida a una gran presión, ya que su cultivo se produce precisamente en las regiones más vulnerables. En países tan diversos como Brasil, Honduras, Uganda y Vietnam, las áreas actualmente aptas para este cultivo comercial disminuirán considerablemente para 2020. Esto podría perturbar significativamente las prácticas de producción y comercialización.
Sin embargo, aunque el café es cada vez más lucrativo, con una facturación mundial estimada en 200 millones de dólares, la industria invierte en sostenibilidad apenas un dos por mil (una participación del 0,002%).
Hay una tremenda falta de transparencia sobre los costos y beneficios a lo largo de la cadena de producción del café, lo que dificulta la redistribución del valor en forma de ingresos. En consecuencia, muchos productores abandonan el cultivo del café para dedicarse a otros cultivos.
En casi todos los países donde la producción de café se está expandiendo rápidamente (por ejemplo, Vietnam, Indonesia, Etiopía y Perú), se obtienen nuevas tierras para cultivar café mediante la deforestación. La demanda de café sigue aumentando, aumentando la cantidad de tierra necesaria para la producción, pero sin grandes esfuerzos para adaptar la producción de café al cambio climático, la producción mundial probablemente será lower en 2050 que en la actualidad.
Conclusión
La situación que mostró el último Barómetro del Café, publicado en junio de 2014, ya era alarmante. Desde entonces, el debate sobre la sostenibilidad en el sector cafetalero ha continuado, pero se ha avanzado poco. Por lo tanto, las sorpresas y los sobresaltos son inevitables si continuamos por este camino. Los principales actores de la industria del café deben ser proactivos y definir respuestas conjuntas (por ejemplo, estándares de sostenibilidad, adaptación al cambio climático y una colaboración económica más estrecha entre productores, exportadores y gobiernos nacionales) para afrontar estos desafíos si no queremos que la industria se derrumbe.