El Día Internacional de la Mujer, que se celebra anualmente, exige una campaña de PressforProgress sobre los estereotipos de género, la visibilidad de las mujeres y la celebración de sus logros. En el ámbito del emprendimiento energético, las mujeres a menudo tienen que esforzarse el doble para demostrar su valía y no reciben el reconocimiento que merecen por ser innovadoras y generadoras de cambios.

ENERGIA, socio de Hivos, apoya a miles de mujeres emprendedoras en todo el mundo, tanto en el sector energético como en muchos otros sectores, a través de su Programa de Empoderamiento Económico de la Mujer. Creemos que las mujeres son modelos positivos a seguir, cuyos logros individuales y colectivos merecen reconocimiento y apoyo. En este día, queremos compartir la historia de una mujer fuerte y su éxito como emprendedora en Nepal.

Dónde todo comenzó

Sushila Dhakel tiene 31 años y es ama de casa y empresaria en Dhakl Gaun, una aldea rural nepalí. También lidera un grupo de mujeres llamado Namo Shivaya. Las mujeres que lo componen tienen entre 30 y 40 años, y el tamaño promedio de su hogar es de 5 personas (incluidas ellas mismas).

Hace unos cuatro años, Sushila y otras seis amigas, que también eran vecinas, se reunieron para emprender un negocio de producción de encurtidos. Los encurtidos eran un alimento que la gente producía solo en casa para consumo personal, hasta que llegaron Sushila y las mujeres de Namo Shivaya. Sin el apoyo de sus familias, persistieron en desarrollar sus ideas y planes. 

Empoderamiento Económico de las Mujeres (WEE)

Después del terremoto que sacudió Nepal en 2015, las mujeres participaron en la Programa de Empoderamiento Económico de las Mujeres (WEE), que facilita capacitaciones para mujeres emprendedoras. Este módulo de capacitación abordó principalmente la comercialización de productos y, tras la capacitación, comenzaron con la producción de encurtidos. Posteriormente, Sushila y las demás emprendedoras participaron en más capacitaciones de WEE, principalmente enfocadas en habilidades técnicas.

En la capacitación de cinco días, aprendimos a proteger los productos de los hongos y a limpiar correctamente las macetas. También aprendimos contabilidad y a administrar un negocio, dice Sushila.

El programa de Empoderamiento Económico de las Mujeres de ENERGIA apoya a las micro y pequeñas empresas lideradas por mujeres, para fortalecer sus capacidades a través de capacitaciones, apoyo personalizado y asistencia técnica en el campo de: finanzas y distribución, desarrollo de negocios, asociaciones (con el sector privado y/o instituciones gubernamentales), mercadeo, fomento del liderazgo de las mujeres e influencia en el medio ambiente nacional. 

Popularidad de los pepinillos

Hoy en día, el grupo cuenta con cinco mujeres que se esfuerzan por producir encurtidos y venderlos en su comunidad, a menudo en mercados locales. Su popularidad se está extendiendo en su propio distrito, así como en distritos cercanos.

Para satisfacer la alta demanda de sus encurtidos, decidieron comprar electrodomésticos para impulsar su producción. Para ello, necesitaban capital inicial. Solicitaron un préstamo en grupo al Banco Chhimek Bikash, una institución de microfinanzas, de 200,000 NPR (aproximadamente 1,500 EUR). Conseguirlo fue fácil y ahora Sushila y sus compañeras emprendedoras lo están devolviendo a un ritmo constante. Sushila recuerda:

Nos dio miedo aceptarlo, pero también confiábamos en que podíamos lograrlo. Si caminamos juntos, podemos lograrlo.

Ampliación para satisfacer la demanda

Con el préstamo, compraron máquinas envasadoras, una báscula digital, licuadoras y tanques para mejorar el almacenamiento y la producción de encurtidos. También adquirieron un secador solar que utilizan para secar las verduras. Antes, secaban los encurtidos al sol durante un día entero, y ahora pueden hacerlo en minutos, de forma sostenible.

Sushila y las mujeres de Namo Shivaya no solo han introducido un nuevo producto en el mercado local, sino que ahora tienen más dinero para comprar artículos de primera necesidad y para la educación de los niños, además de ahorrar para emergencias familiares. Durante la temporada alta (mayo-julio), Sushila y las otras cuatro empresarias se reparten las ganancias mensuales de entre 90 y 92,000 NPR (aprox. 700 EUR). En temporada baja, las ganancias mensuales totales promedian las 25,000 NPR (aprox. 193 EUR).

Nuestras vidas han cambiado mucho. Antes teníamos miedo de hablar con la gente, pero ahora ya no. Antes nos sentábamos juntos en casa a cotillear, pero ahora hablamos de negocios. Gestionamos las tareas del hogar y el negocio. También participamos en programas, como organizaciones gubernamentales que nos invitan a eventos para dar charlas. ¡Esto nos ha dado más confianza! Ahora soñamos con expandir nuestro negocio a nivel nacional e internacional.

 

 Foto: Sahaj Man Shrestha

Vea la publicación original del blog de Tjarda Muller y Melissa Ruggles, ENERGIA aquí.