Superar la mala representación y los estereotipos de género

El informe de la Fundación Maharat, socia de Hivos WE4L Líbano, tras su seguimiento de los medios de comunicación electorales con perspectiva de género en las elecciones municipales libanesas de mayo de 2016 muestra cómo las mujeres líderes y creadoras de opinión política siguen estando débilmente representadas en los medios audiovisuales libaneses.

Durante el lanzamiento del informe el 20 de octubre de 2016, un debate entre mujeres periodistas, activistas y candidatas sobre el papel de los medios de comunicación a la hora de llegar a las mujeres líderes se centró en la pregunta: ¿quién llega a quién?

Vemos una necesidad vital de reconsiderar los estereotipos sobre hombres y mujeres que los medios de comunicación difunden. La actuación de los medios —reflejada en la elección de palabras e imágenes, en la frecuencia con la que las mujeres participan en programas políticos y en las palabras que utilizan para presentarlos— puede contribuir a liberar a las mujeres de estos estereotipos limitantes.

Esta es también la conclusión del informe de la Fundación Maharat. La investigación de Maharat revela que, en lugar de contribuir a la reducción de la brecha de género, desmitificar y desmantelar estereotipos, los medios de comunicación libaneses se hacen eco del discurso patriarcal dominante sobre estos temas y refuerzan los estereotipos existentes. El estudio detalla cómo los medios de comunicación abordaron, retrataron y representaron a las mujeres en el contexto de las últimas elecciones municipales en el Líbano, celebradas durante cuatro domingos consecutivos en mayo de 2016.

En mayo de 2016, se recopiló información de siete diarios y canales de televisión (incluidos seis programas de entrevistas políticas), así como de la cobertura mediática de las cuatro vueltas de las elecciones municipales. Los hallazgos, desconcertantes, aunque no especialmente sorprendentes, se presentaron en la presentación de los informes de seguimiento con perspectiva de género de las elecciones municipales de 2016, organizados por Asociación Libanesa para Elecciones Democráticas (LADE) y Fundación Maharat, con el apoyo de Hivos a través de su Programa Mujeres Empoderadas para el Liderazgo, el 20 de octubre de 2016.

En los programas de entrevistas incluidos en el estudio, el 89 % de los invitados eran hombres y solo el 11 % mujeres. El espacio dedicado a las mujeres para expresar su opinión se redujo a un preocupante 7 %, lo que confirma el trato diferenciado entre mujeres y hombres en los medios de comunicación. Las candidatas no fueron entrevistadas por los periódicos durante el mes electoral, ni los noticieros televisivos presentaron a mujeres profesionales, expertas o analistas discutiendo las elecciones. Los hombres que forjaron la opinión ocuparon el 95 % del espacio y el tiempo en los noticieros televisivos dedicados a las elecciones.

Un panel de mujeres periodistas, organizado por LADE y Maharat durante la presentación del informe, confirmó en gran medida estos hallazgos. Sobhieh Najjar, de la Corporación Libanesa de Radiodifusión Internacional (LBCI), Claire Shukr, del diario libanés Assafir, y Yumna Fawaz, de Al-Jadeed Television, comentaron el informe basándose en sus experiencias. Llegaron a una conclusión bastante preocupante. Si los medios, por un lado, buscan con avidez mujeres competentes para hablar de política, pero las mujeres que hablan de política ocupan solo el 7 % del tiempo de emisión, la fuerte implicación es que no hay mujeres seguras de sí mismas, competentes y políticamente astutas en el Líbano, o al menos no las hubo durante las elecciones municipales de 2016.

Tanto Chakar como Fawaz aclararon sus argumentos y señalaron que el problema no era la competencia de las mujeres, sino la relación entre las mujeres líderes y creadoras de opinión, y los medios de comunicación, es decir, "quién busca a quién". No era solo responsabilidad de los medios encontrar y cubrir a las mujeres líderes; las propias mujeres debían esforzarse. Las periodistas sugirieron que las mujeres no solo debían demostrar su confianza y experiencia y competencia, sino también establecer contactos y desarrollar vínculos con los medios, además de estar disponibles y adaptarse al acelerado mundo de los plazos de entrega de noticias.

El debate, sin embargo, siguió siendo polémico, ya que los periodistas parecían estar sugiriendo que muchas mujeres eran incompatibles con el entorno informativo y no tenían la “preparación” que éste requería.

Sobhiya Najjar, de LBCI, redirigió el debate señalando las responsabilidades sociales y domésticas a menudo desiguales de las mujeres, la preferencia en las comunidades locales por los parientes varones en las listas electorales y el temor a disputas familiares si las mujeres se presentan en listas independientes contra candidatos de sus propias familias.

La Secretaria General de LADE, Zeina El Helou, planteó probablemente la pregunta más pertinente: ¿por qué siempre se exige que las mujeres demuestren su mérito, competencia y confianza como requisito previo para la exposición y visibilidad públicas, mientras que nunca se exige lo mismo de los hombres, especialmente cuando la exposición a los medios de comunicación para los hombres casi siempre está garantizada?

Las cifras del informe de Maharat reflejan no solo la sociedad en su conjunto, sino más específicamente las estructuras y procesos mediáticos que aún consideran al hombre como el ser político ideal: candidato, experto, analista. Las cifras también apuntan a estructuras y procesos que aún son, en gran medida, ciegos a las cuestiones de género, reduccionistas en su enfoque de la participación política de las mujeres e ignoran los problemas estructurales que obstaculizan su adecuada representación. La desigualdad en la conciliación de la vida laboral y familiar, donde las mujeres soportan la mayor parte del trabajo doméstico, las presiones familiares y el patriarcado, por nombrar solo algunos, contribuye a la limitada presencia mediática de las mujeres.

Si bien las cifras son alarmantes, el debate durante la conferencia demostró que es igualmente importante cómo los medios de comunicación —en quienes confiamos que reflejen una imagen precisa y matizada de las mujeres en general— interpretan estas cifras y buscan cambiar la forma en que se retrata y representa a las mujeres. Solo mediante el debate y el diálogo se podrán cerrar las brechas de género y superar los estereotipos.

Nay El Rahi es escritora, investigadora y activista feminista. Desde 2008, Nay trabaja en la intersección entre la defensa de la justicia de género y la ciudadanía activa, y ha generado conocimiento crítico sobre estos temas. Ha publicado en plataformas como Assafir, Al Modon, Sawt Al Niswa y The Guardian, y ha colaborado con Nahwa Al Muwatiniya, Oxfam en Líbano y Túnez, Raising Voices y Kafa, entre otras. Es cofundadora de HarrassTracker.org.