El Instituto de Mujeres para el Desarrollo del Liderazgo (WILD) organizó un retiro de liderazgo de dos días en Bulawayo, Zimbabue, como parte del programa Mujeres Empoderadas para el Liderazgo (WE4L) de Hivos. La reunión reunió a mujeres líderes en cumplimiento de compromisos previos para contribuir a un programa de mentoría para mujeres aspirantes a líderes en los negocios y la política. En el retiro, las mujeres líderes compartieron sus experiencias en liderazgo, particularmente los desafíos que superaron para convertirse en líderes influyentes. Las historias de la mayoría de las mujeres líderes estuvieron salpicadas de los desafíos que enfrentaron en su trayectoria de liderazgo. La mayoría de los desafíos se centraron en las barreras sociales al liderazgo femenino en una sociedad en gran medida patriarcal. Lo más inspirador fueron los mecanismos y estrategias de afrontamiento que las líderes utilizaron para superar las barreras sociales y los estereotipos de género y finalmente asumir su derecho a liderar.

¿Qué es el programa Mujeres Empoderadas para el Liderazgo (WE4L)?

El programa Mujeres Empoderadas para el Liderazgo (WE4L) es un programa emblemático de Hivos en África Austral y Oriente Medio. En África Austral, el programa opera en Malawi, Zambia y Zimbabue, mientras que en Oriente Medio, en Líbano y Jordania. En África Austral, la participación de las mujeres se ve obstaculizada por prácticas sociales y sistemas de valores patriarcales, lo que genera tabúes que WE4L busca desmitificar. 

Si bien existen herramientas e instrumentos para aumentar la participación efectiva de las mujeres, su implementación sigue siendo una batalla constante, una batalla que Hivos Sudáfrica y sus socios siguen librando. Hivos Sudáfrica ha formado alianzas estratégicas para la implementación del programa WE4L, lo que permite que las mujeres que trabajan o aspiran a trabajar en la administración pública, la sociedad civil y la política se reúnan y se apoyen mutuamente para alcanzar sus objetivos de liderazgo. El programa, implementado con socios locales, apoya la participación de las mujeres en las esferas sociales y políticas mediante la capacitación y la creación de plataformas interactivas.

Justificación del retiro de liderazgo

Como parte del desarrollo de capacidades, se utilizan diversos enfoques, como la capacitación, el coaching y el fomento de la comunicación efectiva por parte de mujeres aspirantes a líderes. El retiro de liderazgo organizado por WILD identificó a mujeres líderes influyentes en la política y los negocios. Las mujeres asistieron al retiro para asumir roles de mentoría con mujeres que aspiran a liderar y participar significativamente en sus comunidades.

El retiro, cuyo tema fue "Hoy comienza el resto de tu vida", permitió a las participantes interactuar con sus referentes y aprender de las trayectorias de liderazgo de mujeres que han tenido que luchar para ser reconocidas como líderes en sus comunidades. Entre las mentoras se encontraban mujeres líderes políticas de Zimbabue, representantes de ZANU-PF, PDP, NPP y ZAPU.

Testimonios de mujeres líderes

La legisladora Priscilla Misihairambwi Mushonga insta a las mujeres aspirantes a líderes a ser fuertes si quieren sobrevivir a los terrenos difíciles y los desafíos que conlleva el liderazgo.

“Desarrollé una piel gruesa al estar en política, aprendí a pelear mejor mis batallas y a no dejar que comentarios estrechos de miras disuadieran mis aspiraciones y mi trabajo”, dijo la Honorable Priscilla Misihairambwi Mushonga.

Otra legisladora, Jasmine Toffa, dijo que había poder en tomar una decisión y actuar en consecuencia.

“Siempre denunciaba a los demás por cómo estaban arruinando el país, hasta que un día me pregunté qué estaba haciendo para detenerlo. A la mañana siguiente me desperté y me dije: 'Voy a cumplir mi parte y participar.' Desde ese día, no me arrepentí”, dijo Toffa.

El retiro de liderazgo fue una plataforma no solo para compartir oportunidades, experiencias y consejos de liderazgo, sino también para que las mujeres que aspiran a ser líderes conocieran a las mujeres que las inspiran, comprendieran cómo lo lograron y abrieran canales de comunicación entre mujeres comunes de las comunidades y quienes ocupan puestos de liderazgo. WILD organizará otras plataformas en el futuro para monitorear la efectividad del proyecto de mentoría e identificar cuántas mujeres están dando el siguiente paso hacia roles de liderazgo, junto con otros métodos de monitoreo.