La semana pasada, el mundo celebró el Día Internacional de la Mujer. Si bien se han logrado enormes avances económicos, sociales y políticos para las mujeres en la última década, aún queda mucho por hacer. Tomemos como ejemplo el papel de las mujeres en la producción de alimentos. Durante el fin de semana, La nueva visión periódico, Uganda destacó una historia que señala que la falta de control, adquisición y propiedad de tierras por parte de las mujeres ha incapacitado su capacidad para aumentar la producción en el sector agrícola. La historia, resultante de una visita de campo a varios grupos de mujeres en el distrito de Luwero, indicó que las creencias culturales, así como la falta de una legislación clara, siguen impidiendo que las mujeres posean tierras, lo que afecta su producción agrícola. Varias mujeres afirmaron que les arrebataron las ganancias de las cosechas porque la tierra pertenecía a sus esposos. Una de las mujeres entrevistadas, Nassali Proscovia, declaró: "Son principalmente los hombres quienes se dedican a buscar mercados para los productos básicos. Cuando recibimos los procedimientos, mi esposo solo compra carne y otras delicias", afirmó.
¿Cómo han intentado contrarrestar estas barreras culturales?
Nassali y sus contrapartes han recurrido a la compra de terrenos remotos sin el conocimiento de sus cónyuges. Nassali, por ejemplo, dice que solo necesita la ayuda de su esposo para firmar un contrato de compraventa, ya que no sabe leer ni escribir. Otra entrevistada, Nakakooza Alice, señala que su esposo le dicta qué y dónde plantar.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), las mujeres representan entre el 20 % y el 50 % de la fuerza laboral agrícola en los países en desarrollo. La FAO afirma además que más de tres cuartas partes (79 %) de las mujeres económicamente activas en los países menos adelantados declaran que la agricultura es su principal actividad económica, lo que pone de relieve la importancia del sector agrícola para las mujeres.
Desde hace tiempo, se ha argumentado que los hombres controlan la tierra no solo por razones culturales, sino también para aferrarse al poder económico; esta noción sigue vigente. Lo que también permanece inalterado es que las mujeres siguen siendo mayoría en la pequeña agricultura y responsables del abastecimiento de alimentos para la familia. Como pequeñas agricultoras, están "encerradas" en sus hogares y es probable que las oportunidades para aprender nuevas e innovadoras formas de cultivo las dejen pasar. Esto, por supuesto, significa que la producción continúa disminuyendo como resultado de la privación del suelo, los métodos de cultivo deficientes y la falta de lluvia/agua suficiente para el riego. No podemos olvidar que otras tareas domésticas, como buscar leña y cuidar a los niños, entre otras, también afectan la producción de alimentos en estos hogares.
Recientemente, hemos presenciado en Uganda (y también en otros países africanos) cómo, además de dedicarse a la agricultura a pequeña escala, las mujeres asumen más responsabilidades y generan ingresos, lo que les permite dejar de pedir dinero a sus maridos. Si bien esto puede suponer una doble carga para ellas, poder cubrir los alimentos y otras necesidades básicas de la familia les permite planificar mejor su economía, lo que podría repercutir en su producción alimentaria, ya que ahora también podrían permitirse comprar fertilizantes, entre otras cosas, lo que les permitirá obtener mayores rendimientos.
Las mujeres siguen siendo la principal fuente de alimentos para el hogar y necesitarán todo el apoyo que puedan conseguir.
Hivos África Oriental implementa el programa Dietas Sostenibles para Todos en Uganda, en colaboración con el Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo (IIED). El programa trabaja para influir en las políticas y prácticas de los mercados, los actores gubernamentales y las instituciones internacionales mediante la acción ciudadana para promover dietas sostenibles para todos.
