Los agricultores, proveedores de alimentos y consumidores de los distritos de Gulu, Buikwe y Kabarole dan sus puntos de vista personales sobre la dieta y el suministro de alimentos de Uganda.
Conocida como la canasta alimentaria de África Oriental, Uganda abastece el 72% de las exportaciones de productos básicos de la región. Sin embargo, hoy en día, cuatro de cada diez ugandeses no obtienen la ingesta nutricional necesaria. De hecho, el 16% de los hogares padece desnutrición crónica y solo el 4% goza de seguridad alimentaria. Al mismo tiempo, la proporción de adultos con sobrepeso sigue aumentando: el 24% de las mujeres y el 9% de los hombres de entre 15 y 49 años padecen sobrepeso u obesidad.
Esta falta de diversidad en las dietas ugandesas se debe a los desafíos en la producción y accesibilidad de alimentos, así como a la falta de conciencia del valor nutricional de los alimentos, especialmente los alimentos indígenas y tradicionales.
Una exposición fotográfica comisariada por la Programa Dietas Sostenibles para Todos Exploró la dieta ugandesa a través de testimonios de agricultores, proveedores de alimentos y consumidores.
Los testimonios presentados en la exposición dan cuenta de los desafíos que enfrentan los agricultores para proteger sus cultivos de plagas, enfermedades y riesgos climáticos cada vez más impredecibles, como sequías y lluvias torrenciales. Muestran las fluctuaciones en el precio de los productos agrícolas y las barreras para acceder a la tierra, el capital y a insumos agrícolas de calidad, como semillas, pesticidas, fertilizantes, capacitación y asistencia técnica. También hablan del papel que puede desempeñar el gobierno para ayudarlos a superar estos desafíos. Los propietarios de restaurantes y hoteles hablan de su esfuerzo —y de las barreras que también enfrentan— por ofrecer una oferta alimentaria más diversa y saludable en sus menús, mientras que los consumidores hablan de los cambios que están implementando en sus dietas para llevar una vida más saludable.
Estas voces alimentarias identifican la educación y la capacitación sobre la importancia y el valor nutricional de los alimentos indígenas y tradicionales como esenciales para transformar positivamente el sistema alimentario en Uganda.
Josefina Atek Es una vendedora y agricultora de 65 años de la división Bardege en el distrito de Gulu, que produce sus propios alimentos y a veces los compra en el mercado.
Le gustaría ampliar el tipo de cultivos que vende, pero la falta de financiación le limita. "No puedo permitirme tener una variedad de lo que debería vender y cultivar", dice. "Si pudiera conseguir más capital, me gustaría añadir dodo (hojas de amaranto) y okra a lo que vendo. Luego volvería al pueblo y utilizaría la tierra para cultivar más, porque aquí en el pueblo el espacio es limitado".
Evelyne Flora Latabu Es de la división de Bardege, distrito de Gulu. Esta mujer de 32 años desempeña diversas funciones, como maestra, concejala de zona y agricultora. Cultiva sus propios alimentos, como maíz, patatas, mijo y berenjenas, y también cría pollos y patos, pero le gustaría hacer aún más: «Me gustaría diversificar mis cultivos, por ejemplo, cultivando simsim (sésamo), pero la escasez de tierra y recursos naturales lo dificulta».
Su posición en la sociedad le permite empoderar a más personas para que cultiven alimentos. Ella afirma: «Como promotora de la alimentación y la dieta, me gustaría compartir mis conocimientos con el mayor número posible de personas de mi comunidad».
pollos y patos, pero me gustaría hacer aún más: “Diversificar mis cultivos, cultivando simsim (sésamo), por ejemplo, es algo que me gustaría hacer, pero la tierra limitada y los recursos naturales lo convierten en un desafío”.
Su posición en la sociedad le permite empoderar a más personas para que cultiven alimentos. Ella afirma: «Como promotora de la alimentación y la dieta, me gustaría compartir mis conocimientos con el mayor número posible de personas de mi comunidad».
Hellen Sally Akumu, de 28 años, es agricultora y defensora de la alimentación, y cultiva berenjenas y otras verduras. Proviene de la división de Bardege, distrito de Gulu, y comenta: «El principal problema que afecta a mi agricultura es la escasez de terreno para expandirme. Me encantaría plantar frijoles y caupí porque crecen más rápido. Son cereales muy populares y no requieren mucho espacio para cultivarlos».
Para los agricultores en general, cree que el acceso a semillas de buena calidad y al conocimiento y la capacitación sobre cómo mejorar la agricultura podrían generar un cambio positivo.
Emericana Lamwaka Es una agricultora de 47 años de la división de Bardege, distrito de Gulu, que cultiva caupí, frijoles, plátanos, maíz y yuca. Controlar plagas y enfermedades es su mayor desafío, junto con el acceso a los recursos.
Ella dice: «También me gustaría cultivar berenjenas, coles y cacahuetes, pero necesito acceso a ciertos recursos para lograr este cambio. Fertilizantes, pesticidas para controlar plagas y enfermedades, así como asegurar una selección adecuada de semillas de calidad, serían de gran ayuda».
Sulait Ssemwezi, de 45 años, es agricultor del condado de Ssi Sub, distrito de Buikwe. Cultiva una amplia gama de cultivos, pero le gustaría ampliar su alcance.
Tomo decisiones sobre lo que sembraré basándome en la conservación del medio ambiente, la generación de ingresos, una buena alimentación y nutrición. La sequía, la maleza y el acceso limitado a semillas de calidad también influyen en lo que cultivo. Actualmente cultivo café, hortalizas, plátanos, papayas, yuca, ñame, ñame trepador, maracuyá, yaca, papas, caña de azúcar y aguacates. Me gustaría añadir cacao y pimienta negra.
Cree que las políticas públicas pueden ayudar a los agricultores: «Se deben aumentar los precios de los productos agrícolas para que los agricultores puedan obtener fondos para comprar más tierras e insumos agrícolas. El gobierno también debe abordar el problema del acaparamiento de tierras para garantizar la seguridad de los agricultores».
Wilber Byamukama, de 28 años, es un empresario y agricultor del subcondado de Kasenda, distrito de Kabarole. Los alimentos que consume provienen de lo que él mismo cultiva.
Añadir más verduras a mi dieta es una prioridad. Me gustaría que mis compañeros agricultores y yo recibiéramos capacitación para adaptar lo que cultivamos y cómo lo hacemos al cambio climático.
Simón Akena Es un agricultor de 18 años del subcondado de Bungatira, distrito de Gulu, que cultiva alimentos tanto para consumir en casa como para vender. Sus principales cultivos son el maní, la yuca y la batata.
Dice: «Mis principales retos como agricultor son las lluvias torrenciales, las plagas y enfermedades, y las sequías prolongadas. Como no quiero usar pesticidas químicos, planeo fabricar mis propios pesticidas con plantas locales. Esto significa que también ahorraré el dinero que habría gastado en comprarlos. Me gustaría adquirir más conocimientos sobre agricultura y emprendimiento. Por ahora, estoy ahorrando dinero de mis productos agrícolas para comprar tierras donde pueda plantar mijo y sorgo».
Hawa Nakabuye, de 25 años, es un hotelero y operador de restaurantes del condado de Ngogwe Sub, distrito de Buikwe, que compra alimentos directamente de los agricultores y cree en la importancia de los alimentos locales.
“La comida que compro a menudo incluye ñame, calabaza, carne, pescado, nueces, coles, nakati, berenjenas, matooke, arroz, ñame trepador, mandioca, batatas, patatas irlandesas, posho y frijoles”, dice.
La atención al cliente es un pilar fundamental de mi negocio y veo la necesidad de mejorar tanto el acceso a los alimentos como una higiene adecuada para que los alimentos estén libres de contaminación. Creo que esto también aumentará el consumo de alimentos locales. Si tuviera mi propia tierra, cultivaría mis propios alimentos para mi restaurante.
Vincent Semakula, de 30 años, trabaja como chef en el municipio de Fort Portal, distrito de Kabarole, y compra sus productos en mercados cercanos. Quiere animar a la gente a consumir productos locales.
Concientizar a la comunidad sobre los beneficios de los alimentos locales e indígenas es el primer paso para que los amen. Me gustaría ver un cambio en la mentalidad de la gente: que vengan a mi restaurante y no solo pidan una variedad de verduras, sino que también aprecien los alimentos locales que ven en mi menú.
También del municipio de Fort Portal se encuentra un joven de 24 años. Dan ByabasaijaVendedor ambulante de comida. Compra lo que vende a carniceros, agricultores y mercados como Kabundaire y Karago.
“El mal clima, especialmente durante la temporada de lluvias, los altos precios de alquiler y la excesiva exposición a incendios son algunos de los desafíos que enfrento”, dice. “En el futuro, me gustaría diversificar mis ventas añadiendo pescado a mi menú”.
Reverendo de veintinueve años Acan Welcy, de la división de Bardege, distrito de Gulu, es una líder religiosa. Obtiene la mayor parte de sus alimentos del mercado o de su propio huerto.
Ella dice: “Las verduras son muy importantes y estoy intentando incorporarlas a mi dieta, ya que ayudan al cuerpo a combatir enfermedades nutricionales. Me gustaría ver a la gente cultivar alimentos para su propio consumo, en lugar de venderlos, ya que también necesitan una buena alimentación”.
Oryema Denish Ayella, de 37 años, es agente de desarrollo comunitario en la división de Bardege, distrito de Gulu. Consigue sus alimentos en el mercado y está intentando mejorar su dieta: "Estoy añadiendo más verduras como guarnición. Esto me ayudará a combatir enfermedades relacionadas con la dieta".
También tiene ideas sobre cómo mejorar la producción de alimentos: “Además de aumentar la producción y el uso de tecnología moderna, sugeriría que se implementen medidas como el acolchado y la aplicación de fertilizantes para superar desafíos como la pérdida de fertilidad de la tierra”.
La exposición fotográfica fue comisariada por Programa Dietas Sostenibles para Todos (SD4All) en Uganda. SD4All Construye sistemas alimentarios más sostenibles en Bolivia, Indonesia, Kenia, Uganda y Zambia conectando a las personas con los responsables de las políticas y los actores del mercado.
El programa está coordinado por Hivos y el IIED, y está financiado por el gobierno holandés. En Uganda, el programa se está implementando con Comida lenta en Uganda, Alianza por los derechos alimentarios, Esfuerzos voluntarios para el desarrollo y las políticas de Centro de recursos e investigación de Kabarole.
Fotografía de: Joseph Muhumuza
Este blog fue publicado por primera vez por IIED
