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El diccionario Merriam-Webster define fobia como “un miedo exagerado, generalmente inexplicable e ilógico, a un objeto, clase de objetos o situación particular”.

Desde la infancia, hemos acumulado miedos, fobias y otras emociones. También es posible que hayamos aprendido a ver el mundo desde una perspectiva binaria, pensando que la orientación sexual y la identidad de género solo corresponden a nuestro sexo biológico. ¿Qué pasaría si nos deshiciésemos de estas ideas y abriéramos nuestra mente a pensar con libertad?

Un mundo para todos

Han pasado 28 años desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) eliminó la homosexualidad de la Clasificación Internacional de Enfermedades. Desde entonces, cada 17 de mayo se organizan actividades para denunciar la discriminación contra las personas que se identifican como homosexuales, lesbianas, bisexuales y transexuales. Numerosos grupos y organizaciones también han coordinado estrategias para avanzar en el respeto a los derechos de la diversidad. 

En Hivos, nos preguntamos cuánto hemos avanzado en la erradicación de la homofobia, la lesbofobia, la bifobia y la transfobia en Latinoamérica. Hablamos con tres activistas centroamericanas que han luchado para erradicar los prejuicios y que hoy trabajan por la inclusión de las personas LGBT+ en sus países. 

Manuel: El respeto libera

Manuel Francisco Abarca es consultor del Ministerio de Salud de Costa Rica y capacita a empleados del Instituto Nacional de Aprendizaje del mismo país. Creció sintiéndose mal por su homosexualidad hasta que aprendió a aceptarse a sí mismo y a los demás. Su familia siempre ha participado en movimientos apostólicos; Manuel incluso ha formado parte de una comunidad religiosa misionera. 

Los padres de Manuel tardaron 12 años en aceptar la orientación sexual de su hijo. Hoy, han cambiado su mentalidad hasta el punto de que el esposo de Manuel es considerado parte fundamental de la familia y un hijo más. «Hablar de diversidad significa reconocer que todos los seres humanos somos diversos. No se trata solo de orientación sexual o identidad de género. En esta diversidad, el respeto es lo único que nos puede ayudar a alcanzar el máximo potencial de cada persona. El respeto auténtico es liberador e impulsa el crecimiento», afirma Manuel. 

Cruz: la diversidad nos hace más fuertes

Cruz Torres es el director de Diversidad Sexual de la Secretaría de Inclusión Social de la Presidencia de El Salvador. Su vida no siempre ha sido fácil: sus compañeros de clase solían chantajearlo para que no revelaran su homosexualidad delante de su familia. Años después, cuando decidió confesárselo a su familia, su padre no lo aceptó y llevó esa negación hasta su muerte.

Cruz encontró un lugar en la Iglesia Episcopal Anglicana de El Salvador, donde descubrió que eran otros quienes lo condenaban, y no Dios. Fue entonces cuando decidió trabajar por los derechos LGBT+, lo que lo llevó a donde se encuentra hoy. Para él, la diversidad es la característica que enriquece a la humanidad. "El respeto por la diversidad nace de nuestro propio respeto por nosotros mismos (...) es la clave para una articulación armoniosa, como notas diversas que, una vez ordenadas, componen melodías diferentes; alegres, reflexivas e incluso de celebración", dijo.

Gaby: Tenemos la capacidad de elegir

Gaby Gygy Castillo lidera la Organización de Diversidad Sexual Amigos, Siempre Amigos (ODASA). Creció bajo la sombra de la exclusión social tras descubrir que era una mujer trans. Para la sociedad en la que creció, en Guatemala, el sexo biológico debía estar vinculado a la identidad de género. Poco a poco, comenzó a comprender que las cosas no tenían por qué ser así. Se dio cuenta de que el problema era de la sociedad, no de ella. 

Para Gaby, hablar de transfobia implica recordar las heridas; aunque han cicatrizado, aún duelen. Dice que el respeto es más un principio que un valor. Explica que los humanos somos una especie con capacidad de elección, tenemos características diferentes y que la diversidad nos enriquece. Dice: «No hay otra especie en la Tierra como nosotros, con esta belleza».

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En esta región, hay muchas más historias por contar. Estamos convencidos de que podemos forjar nuevos caminos y recorrer nuevos caminos si construimos nuestras relaciones sobre la base del respeto, el amor y la inclusión. En Hivos, trabajamos por sociedades abiertas donde todos seamos libres de ser quienes queramos ser. Por eso, te invitamos a seguir el camino para eliminar la homofobia, la lesbofobia, la bifobia y la transfobia en América Latina.

¿Te gustaría unirte a #YoRespeto ¿Campaña en IDAHOT 2018? Use la pulsera de respeto en todos los eventos de IDAHOT el 17 de mayo. Descargue la versión imprimible, aquí.  Cuéntanos qué significa para ti el respeto y la solidaridad hacia la comunidad LGBT+ usando #YoRespeto.