Una de las causas es el escaso conocimiento de la población sobre nutrición y dietas saludables. Muchos zambianos consumen alimentos de mala calidad, poco variados o insuficientes. Esto provoca enfermedades relacionadas con la nutrición, como obesidad, diabetes tipo 2, hipertensión, accidentes cerebrovasculares y retraso del crecimiento en niños menores de cinco años.

Estas enfermedades se cobran la vida de muchos jóvenes cada año, lo que reduce el capital humano y el potencial laboral de Zambia. Se estima que 5.7 millones de zambianos están desnutridos, mientras que el 23% de todas las muertes en el país se deben a enfermedades no transmisibles.

Proporcionar educación alimentaria saludable

Para abordar esta situación, Hivos y RUAF Comida saludable en África proyecto, financiado por el Horizonte de la UE 2020 programa de innovación, está brindando educación nutricional dentro de su laboratorios de sistemas alimentarios en Chongwe y Lusaka.

El objetivo general del proyecto es mejorar la disponibilidad, accesibilidad y asequibilidad de alimentos saludables y diversos para los consumidores urbanos y periurbanos, especialmente los grupos de bajos ingresos y desfavorecidos. El proyecto también busca fortalecer la capacidad y la resiliencia de los productores, procesadores y comerciantes locales de alimentos para afrontar el cambio climático y otras crisis.

Formación en nutrición: teoría y práctica

En julio de 2023, el proyecto impartió capacitación en nutrición a miembros del laboratorio de sistemas alimentarios en Lusaka y Chongwe. Los temas principales fueron cómo la nutrición afecta la calidad de vida, los principios clave de una buena nutrición y medidas prácticas para mejorar la nutrición individual, familiar y comunitaria.

Pero más allá de las sesiones teóricas, la capacitación se centró en el aprendizaje práctico, como la demostración y degustación de recetas nutritivas con alimentos locales. O consejos prácticos, como reconocer los tomates orgánicos: maduran desde fuera, no desde dentro.

Una buena nutrición no es ninguna ciencia

Lo que más impactó a los participantes fueron datos sencillos como las porciones diarias recomendadas de diferentes tipos de alimentos. Un participante comentó que ahora sería mucho más fácil tomar decisiones nutricionales adecuadas para ella y su familia. Otro agradeció las ideas fáciles de preparar para loncheras saludables que aprendió. Y otro se mostró entusiasmado de poder entender las etiquetas de los alimentos para tomar buenas decisiones nutricionales al comprar. Los participantes también solicitaron materiales de capacitación resumidos para compartir con sus comunidades.

El proyecto Healthy Food Africa espera que sesiones de capacitación nutricional como estas ayuden a reducir la malnutrición en Zambia y a mejorar la salud y los medios de vida de su población. 

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