Este blog fue escrito por Clarisse Sih y Bibbi Abruzzini de Para nosotros, un socio del consorcio global en el programa SEE de la UE, y publicado originalmente aquí.
Las organizaciones de la sociedad civil (OSC) de todo el mundo se encuentran en un punto crítico. El ritmo y la intensidad de las restricciones en su entorno se están acelerando, desde la criminalización de la protesta pacífica hasta los sistemas legales utilizados para silenciar la disidencia. Desde su lanzamiento en enero de 2025, la Sistema de la UE para un entorno propicio para la sociedad civil (SEE UE) ha monitoreado y documentado esta tendencia global a través de su Mecanismo de Alerta Temprana y Monitoreo.
Basada en seis principios interdependientes, desde la protección de las libertades fundamentales hasta el acceso a los recursos financieros, la metodología UE SEE ayuda a captar no solo eventos aislados, sino la arquitectura más amplia que influye y configura el entorno en el que opera la sociedad civil. Y es precisamente esta arquitectura la que se encuentra amenazada.
El panorama general: restricciones a los activistas y a la sociedad civil
En todo el mundo, activistas y organizaciones de la sociedad civil son blanco de herramientas legales, políticas y judiciales para restringir su labor. Desde cargos de sedición en Hong Kong hasta detenciones arbitrarias en Sierra Leona, pasando por cargos legales contra defensores del medio ambiente en Bolivia, las alertas recientes recopiladas por EU SEE ilustran una creciente tendencia a criminalizar la disidencia, limitar la libertad de expresión y silenciar a quienes desafían el statu quo. Puede encontrar la lista completa de alertas aquí.
Proteger las libertades fundamentales es solo el comienzo; la sociedad civil también necesita apoyo legal, financiación, reconocimiento y espacios seguros para prosperar. Sin un entorno propicio, no solo silenciamos voces, sino que debilitamos la democracia misma. Ahora es el momento de que gobiernos, donantes y ciudadanos superen las preocupaciones y actúen.
Elisa López, Coordinadora del Proyecto de Entorno Propicio en Forus
Cuando los gobiernos imponen sanciones legales por la crítica, restringen las reuniones públicas o crean barreras a la información, desmantelan en la práctica los mecanismos de rendición de cuentas que ofrecen las organizaciones de la sociedad civil. Este efecto disuasorio no solo desalienta a los ciudadanos a participar en el discurso público, sino que también impide la identificación de la corrupción, las violaciones de derechos humanos y las deficiencias políticas. Sin un entorno propicio para el funcionamiento de la sociedad civil, sus actores no pueden aprovechar todo su potencial para impulsar la innovación social, fomentar la participación comunitaria o defender a las poblaciones marginadas. Las limitaciones resultantes impiden que la sociedad civil canalice eficazmente las preocupaciones de los ciudadanos hacia los responsables políticos y exija la rendición de cuentas a las instituciones, lo que debilita los procesos participativos fundamentales que sustentan la gobernanza democrática y la formulación de políticas responsables.
Los recortes de financiación están obligando a la sociedad civil a actuar con cautela, lo que provoca la suspensión de proyectos, despidos y una pérdida de confianza en las comunidades. Esta tendencia pone de relieve la urgente necesidad de recursos predecibles para sostener la labor de la sociedad civil.
Mandeep Tiwana, Cosecretario General de CIVICUS
Desde la toma automática de formatos mediante Hong Kong a El SalvadorLas alertas recientes recopiladas por la UE SEE confirman que la represión contra la sociedad civil se está intensificando y evolucionando. La sentencia de marzo de 2025 del Tribunal de Apelación Final de Hong Kong contra el activista prodemocracia Tam Tak-chi sentó un precedente escalofriante: los cargos de sedición ya no requieren prueba de intención de incitar a la violencia. Esta sentencia abre las puertas a la posibilidad de castigar la protesta pacífica como un delito contra el Estado, violando directamente el principio de... respeto y protección de las libertades fundamentales y reforzar un marco jurídico diseñado para desalentar la disidencia.
In El SalvadorLas detenciones masivas de líderes comunitarios que se resisten al desalojo, muchas de ellas vinculadas a una larga lucha por el derecho a la tierra, se han visto agravadas por el arresto y el acoso de defensores de derechos humanos y representantes de ONG. Estas acciones reflejan un patrón creciente de criminalización de actores de la sociedad civil bajo... marcos jurídicos de apoyo que a menudo se utilizan como pretexto para silenciar a los críticos del gobierno
Mientras tanto en IndonesiaLa apresurada revisión de la Ley de las Fuerzas Armadas amplía la autoridad militar al gobierno civil, una regresión que recuerda épocas autoritarias. Señala no solo un retroceso de... apertura estatal pero también una militarización de la esfera pública, que pone en peligro cualquier forma de participación cívica independiente.
In Bolivia, El guardaparques Marcos Uzquiano fue destituido de sus funciones por el Servicio Nacional de Áreas Protegidas (Sernap) y se le inició un proceso administrativo por su labor ambiental como presidente de la Asociación Boliviana de Guardaparques y Agentes de Conservación (Abolac), organización que agrupa a todos los agentes que protegen las áreas protegidas de Bolivia. El caso de Uzquiano pone de relieve el uso del aparato judicial como herramienta para deslegitimar y silenciar a activistas, especialmente en el ámbito ambiental, y subraya las deficiencias estructurales en la protección de las personas defensoras de derechos humanos en Bolivia. Este contexto general de criminalización y falta de protección institucional genera un clima de incertidumbre e intimidación, que limita la capacidad de las personas defensoras para actuar libremente en nombre de sus comunidades y del medio ambiente.
Cuando las leyes se convierten en herramientas de intimidación
El uso del sistema legal para agobiar o llevar a la quiebra a los activistas también está en aumento. Hong KongUna decisión judicial que exige al activista Ma Chun-man pagar costos legales punitivos pone de relieve cómo los procedimientos judiciales se utilizan cada vez más como arma contra quienes desafían a la autoridad.
In Sierra LeoneLas autoridades liberaron a Hawa Hunt, influencer de redes sociales, tras casi tres meses de detención arbitraria por criticar al presidente Bio y a la primera dama Fátima Bio. Hawa Hunt fue liberada tras la presión ejercida por medios internacionales, organizaciones de derechos humanos y organizaciones de la sociedad civil locales, incluyendo a sus representantes legales. Sin embargo, Hunt no fue absuelta, y leyes como la Ley de Ciberseguridad y Delitos de 2021 y la Ley de Orden Público de 1965 siguen siendo herramientas para atacar a los críticos del gobierno.
In PakistanLa represalia del gobierno contra el grupo de la sociedad civil Pattan por exponer el fraude electoral, al cerrar sus oficinas y la casa de su Coordinador Nacional, demuestra cómo los organismos de control del gobierno están siendo castigados en lugar de protegidos.
In Myanmar El régimen militar ha en la lista negra y retenido los certificados de grado de aproximadamente 800 médicos Quienes debían recibir la certificación en 2025, lo que les impidió ejercer. Esta ha sido una tendencia creciente dirigida contra el personal sanitario asociado con el Movimiento de Desobediencia Civil (MDC), una protesta pacífica liderada por funcionarios públicos contra el golpe militar que llevó al régimen al poder.
“Es cierto que a muchos grupos/organizaciones se les ha recortado la financiación total, ya que muchos grupos humanitarios dependían exclusivamente de la financiación estadounidense, y esto está provocando una enorme escasez y el cierre de proyectos que brindan apoyo médico y de subsistencia a las comunidades más vulnerables dentro del país y a lo largo de la frontera”.
Miembro de la Red SEE de la UE en Myanmar
Estos acontecimientos amenazan no sólo las libertades individuales, sino también la propia infraestructura de la acción cívica, violando múltiples principios del Sudeste de Europa de la UE, desde libertad de asociación y expresión a recursos accesibles y sostenibles.
En el lado positivo
La iniciativa SEE de la UE también monitorea las oportunidades y tendencias positivas en el entorno propicio para la sociedad civil. Aquí examinamos las sentencias judiciales, los giros narrativos y los logros que están configurando el panorama para la sociedad civil y los defensores de los derechos humanos, brindándoles oportunidades.
A pesar de las amenazas, las alertas también capturan momentos de valentía cívica. Protestas pacíficas en Paraguay Miles de personas se congregaron para exigir transparencia y justicia. Previo a las protestas, grupos de derechos humanos reafirmaron la libertad de expresión. A pesar de algunos informes de intimidación, las manifestaciones se desarrollaron pacíficamente. Sierra LeoneLa presión internacional ayudó a asegurar la liberación del crítico del gobierno Hawa Hunt, aunque los cargos no fueron retirados y el riesgo de un nuevo arresto persiste. UgandaUn fallo de la Corte Suprema detuvo el procesamiento de civiles en tribunales militares, una victoria para las garantías democráticas. En PerúEl defensor ambiental Sergio Huamaní fue absuelto de los cargos de difamación presentados por una empresa minera, lo que sienta un precedente legal importante para la protección de la libertad de expresión. El fallo judicial, que revocó su condena anterior, refuerza la capacidad de los líderes sociales para denunciar las prácticas corporativas y la corrupción sin temor a represalias legales.
El entorno propicio de la sociedad civil todavía se defiende, a menudo a un gran costo, y debe ir acompañado de solidaridad internacional y apoyo sistémico.
¿Qué debe suceder ahora?
Las alertas documentadas a través de EU SEE no son eventos aislados. Son señales tempranas de una crisis global que afecta al entorno propicio para la sociedad civil; una crisis que exige una respuesta urgente y estratégica. Los gobiernos y los donantes deben tratar a la sociedad civil no como un socio transaccional, sino como un actor esencial para la paz, la justicia y el desarrollo.
Esto comienza con un liderazgo político decisivo. Es necesario reformar los sistemas jurídicos para proteger, no penalizar, el activismo. El acoso judicial, la criminalización de la protesta y el uso indebido de las leyes de seguridad para silenciar la disidencia deben ser condenados y revertidos. Los gobiernos deben reafirmar su compromiso con los derechos de asociación, expresión y participación, y adecuar la legislación nacional a las normas internacionales de derechos humanos.
Los donantes, por su parte, deben responder a este retroceso global con un apoyo reforzado y a largo plazo. Esto implica financiar no solo proyectos, sino también instituciones que apoyan la resiliencia de la sociedad civil, no solo sus actividades. Los mecanismos de financiación de emergencia, el apoyo a la defensa jurídica y las inversiones en estrategias de protección e incidencia son más urgentes que nunca. Y cuando los Estados cierran sus puertas a los actores cívicos, los donantes deben mantener las suyas abiertas.
Ante todo, este es un momento de visibilidad. Los gobiernos y los donantes deben amplificar, y no ignorar, las voces de quienes defienden la democracia y los derechos en primera línea. Apoyar a la sociedad civil significa rechazar el silencio, utilizar todas las plataformas para denunciar la represión y defender el principio de que el cambio comienza con la valentía cívica. Como hemos visto, el panorama de la sociedad civil está en constante evolución, con desafíos y oportunidades que configuran su futuro. Si bien persisten las restricciones y las presiones, las victorias legales, los cambios en las narrativas y la creciente atención internacional ofrecen esperanza y potencial para un cambio positivo. Mantenerse informado y comprometido es crucial a medida que se desarrollan estos acontecimientos.
