Al igual que ella, hay jóvenes en toda América Latina decididos a marcar una diferencia en sus comunidades.

Ante la grave amenaza que el cambio climático supone para la producción de café, varias organizaciones han descubierto el poder transformador de la juventud para revitalizar el cultivo y a las personas involucradas. Su informe, Invertir en la juventud de las comunidades cafetaleras, Resume las principales razones esgrimidas por los jóvenes para no continuar en el negocio del café, al tiempo que mapea iniciativas que integran a los jóvenes en su trabajo.

Este informe, así como el proyecto Farmer Link, cuentan con el apoyo de Plataforma SAFE, impulsado por el BID Lab y gestionado por Hivos. SAFE contribuye a transformar los paisajes cafetaleros y cacaoteros de América Latina, entendiendo que las personas, especialmente los jóvenes, son agentes de cambio.

Vi con mis propios ojos cómo los jóvenes pueden ser agentes de cambio cuando visité a algunos de estos jóvenes que estaban creando un futuro para sí mismos y sus comunidades en el sector del café de pequeños productores.

La visión de Elizabeth

Elizabeth Restrepo se formó como una de las líderes comunitarias del proyecto Enlace Campesino en los Andes, Colombia. Con apenas veinte años, se encarga de visitar a los productores de café de su zona para asesorarlos sobre mejores prácticas agrícolas.

“La mayoría de los productores son mayores y prefieren mantener la forma en que aprendieron a hacer las cosas. Al ver los cambios, están más dispuestos a adoptar nuevas ideas y agradecen más los consejos que les damos”, comentó Elizabeth mientras recorría una de las granjas apoyadas por la Plataforma SAFE.

https://youtu.be/qty9begAQEA

 

En un paseo en motocicleta por las montañas colombianas, me contó que dudó en aceptar el puesto a tan temprana edad, pero reconoció el valor que su energía podría aportar a otros miembros de su comunidad. Está orgullosa de lo que hace y tiene esperanza en el futuro que está ayudando a construir.

La creatividad de Vilma

“Uno de mis mayores retos es ser mujer y tan joven. La producción de café se considera un trabajo solo para hombres. He tenido que demostrar que las mujeres también pueden hacerlo”, dijo Vilma Villela, de 21 años, representante de la Oficina de la Juventud en el municipio de La Fraternidad, Honduras. “Es muy importante que los jóvenes nos involucremos en asociaciones y organizaciones cafetaleras porque tenemos un sentido de creatividad del que a veces carecen las personas mayores”, añadió.

Vilma es una de los cientos de jóvenes que han recibido apoyo de los proyectos de la Fundación Hanns R. Neumann (HRNS). Este socio de la Plataforma SAFE cuenta con una amplia trayectoria en el empoderamiento de jóvenes de las comunidades cafetaleras. Cafeterías y otros negocios y servicios han surgido como resultado de los talleres impartidos por los proyectos Coffee Kids y Generations de HRNS. Puede obtener más información sobre estas iniciativas en este enlace. Podcast.

Es inspirador ver y ayudar a otros jóvenes a cumplir sus sueños, ya sea produciendo y vendiendo su propio café o movilizando masas para combatir el cambio climático.

Trabajar con organizaciones –y lo más importante, con personas– que creen en el poder de la juventud es motivador, y estoy seguro de que si trabajamos juntos para resolver las desigualdades, podremos vivir en un mundo sostenible para todos.

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