Según la OMS, se estima que 21 millones de niñas de entre 15 y 19 años en países en desarrollo quedan embarazadas, y 12 millones de ellas dan a luz anualmente. Se han registrado aproximadamente 770,000 nacimientos de niñas menores de 15 años en el mundo en desarrollo.
La crisis de embarazos adolescentes afecta tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo. Sin embargo, es más probable que ocurran en comunidades marginadas afectadas por un bajo nivel socioeconómico, la falta de educación y la precariedad laboral. Además, los embarazos adolescentes se ven alimentados por la violación, la violencia de género, los matrimonios precoces, la influencia de los pares, el consumo de drogas y la falta de servicios de salud reproductiva adaptados a las necesidades de los jóvenes.
Compromisos de la CIPD25+
A nivel mundial, la pandemia de COVID-19 sigue siendo un lastre para la sociedad y un indicador del deterioro del tejido social, además de cuestionar la integridad de la atención sanitaria pública. Entre los compromisos asumidos durante la Cumbre de Nairobi en noviembre de 2019 sobre Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD 25+), Era necesario lograr el acceso universal a la salud y los derechos sexuales y reproductivos como parte de la cobertura sanitaria universal. Con esto, las naciones se comprometieron a garantizar que todos los adolescentes y jóvenes, especialmente las niñas, accedieran a información, educación y bienes y servicios de salud reproductiva integrales y adaptados a su edad, para que pudieran tomar decisiones libres e informadas sobre su sexualidad y vida reproductiva. Idealmente, esto les protegería adecuadamente de embarazos no deseados, todas las formas de violencia sexual y de género, prácticas nocivas e infecciones de transmisión sexual como el VIH/SIDA. Estas salvaguardias son necesarias para facilitar una transición segura a la edad adulta.
La actual crisis de la COVID-19 sin duda complicará los esfuerzos para reducir los embarazos adolescentes en los próximos días. Ha causado una disrupción inconmensurable en todos los aspectos de nuestras vidas en las últimas semanas. Para contener la propagación del nuevo coronavirus, los gobiernos han tomado medidas drásticas. Se han suspendido las clases y las escuelas han cerrado indefinidamente. Las reuniones religiosas y los programas de culto se han visto afectados de forma similar. No habrá más programas para jóvenes en las instituciones religiosas, incluyendo iglesias y mezquitas, al menos por ahora.
Alto riesgo de aumento de la actividad sexual
Con una carrera contrarreloj para detener las infecciones, la sexualidad, especialmente entre los adolescentes, tampoco ha disminuido. No podemos ignorar si el mantra de "quedarse en casa" y los toques de queda en países como Kenia han calado en la psicología, permitiéndoles actuar con responsabilidad en sus comportamientos sexuales. La dura realidad actual es que los adolescentes, que ahora disponen de mucho tiempo, podrían incurrir en comportamientos que provoquen un aumento de las relaciones sexuales sin protección. Por otro lado, la pandemia podría afectar negativamente las cadenas de producción y suministro, y pronto la disponibilidad de anticonceptivos, incluidos los preservativos, podría ser un desafío. ¿Podríamos estar sentados sobre una bomba de relojería? Estos factores podrían aumentar los embarazos adolescentes.
Cualquier aumento sin precedentes de embarazos adolescentes supondrá sin duda una enorme carga para el sistema sanitario, ya desbordado por la pandemia. Además, los embarazos adolescentes pueden provocar el abandono escolar y poner en peligro sus futuras oportunidades educativas y laborales. La probabilidad de pérdida de estatus socioeconómico de las adolescentes como consecuencia del estigma, el rechazo o la violencia por parte de sus parejas, padres y compañeros es un factor importante. Peor aún, la muerte prematura a causa de un aborto inseguro es un posible resultado.
Los temas sexuales aún se consideran un tabú en muchos países del sur global, especialmente en el África subsahariana. Muchos padres prefieren que terceros, como sus tíos y amigos, enseñen a sus hijos incluso temas básicos de sexualidad. Con los adolescentes ahora en casa indefinidamente y los gobiernos imponiendo diversos toques de queda y confinamientos., Es inevitable que padres inexpertos involucren a sus hijos en este tema. La pregunta es: ¿cuentan con la información correcta al respecto? ¿Están bien preparados para abordarlo? ¿A quién o a qué recurrirán? Lo cierto es que los adolescentes y jóvenes aún necesitan la información correcta para poder tomar decisiones informadas. La pandemia no ha interrumpido en absoluto ese derecho. El derecho al acceso a información y servicios de salud reproductiva es ahora más pertinente que nunca.
El momento es ahora
En estos momentos, es fácil olvidar los derechos de salud sexual y reproductiva de los adolescentes. Sin embargo, es fundamental que las medidas de mitigación para frenar la propagación del virus incluyan programas gubernamentales innovadores que sigan brindando información y servicios de salud sexual y reproductiva basados en la evidencia a adolescentes y jóvenes durante este período.
