La primera línea en la batalla por los Derechos Humanos de las personas LGBTI ha llegado al lugar de trabajo de África.
En 2014 me impactó un Entrevista CNN con Ngozi Okonjo-Iweala, entonces ministra de finanzas de Nigeria, en la que se le preguntó sobre la nueva ley draconiana anti-LGBT de su país que se había firmado apenas dos meses antes. Ley de Prohibición del Matrimonio entre Personas del Mismo Sexo Criminalizó las demostraciones públicas de afecto entre parejas del mismo sexo y restringió la labor de las organizaciones LGBTI. Su respuesta fue: Se necesitaron 40 o 50 años o más de diálogo para que la comunidad gay llegara a la situación actual en Estados Unidos. Creo que necesitamos un diálogo en Nigeria. […] El 96 % de la población apoya estas leyes.
Mis dos pensamientos inmediatos fueron: 1) no tenemos 40 o 50 años; y 2) para que haya conversaciones en Nigeria, las conversaciones sobre temas LGBTI primero deben no estar prohibidas.
¿Por qué no tenemos 40 o 50 años?
No tenemos 40 ni 50 años para abordar los elevados niveles de homofobia y transfobia en África, ya que la creciente brecha entre la experiencia de las personas LGBTI en países más tolerantes y los entornos hostiles es insostenible. El cambio de actitud pública que experimentan las personas LGBTI más privilegiadas en las zonas urbanas de la mayoría de los países tolerantes y el sufrimiento de las personas LGBTI marginadas en lugares más hostiles está creando una urgencia sin precedentes. La diferencia entre la situación en Estados Unidos en 1969 y la de muchos países africanos en 2019 radica en que hoy las personas LGBTI africanas tienen acceso a una representación mediática relativamente precisa de las personas LGBTI en zonas más equitativas del mundo. Saben que tienen derecho a una vida digna y con oportunidades. Saben que existen lugares donde pueden ocupar el lugar que les corresponde en la humanidad a la que pertenecen. Saben que existen lugares donde su familia puede ser tratada con la dignidad inherente que merece.
La migración LGBTI desde África se está acelerando
Durante mis quince años en el Banco Mundial, cubrí partes del continente africano: inicialmente la República Democrática del Congo, después algunas comunidades económicas regionales africanas, Egipto y, finalmente, el Magreb. En los dos últimos años en las Naciones Unidas, viajé a Kampala, Adís Abeba y Nairobi. En todas partes del continente, conocí a personas que se identificaban como LGBTI y soñaban con liberarse de los prejuicios y la intolerancia que les impedían la vida. Aunque es extremadamente difícil de rastrear, existen pruebas contundentes de que la migración LGBTI desde África se está acelerando (véase mi publicación de julio de 2014: Migración rosa: ¿una marea creciente de migrantes LGBT?En muchos lugares, incluyendo Kenia, los centros para solicitantes de asilo y refugiados LGBTI reportan un enorme aumento en la demanda. Las personas LGBTI siempre han abandonado las zonas rurales y las pequeñas ciudades para trasladarse a zonas urbanas más grandes, pero cada vez más intentan migrar a países más tolerantes.
Sin embargo, rescatar a todas las personas LGBTI de entornos hostiles no es viable ni una solución. Renunciar a la lucha y mudarse a un lugar donde otros han ganado la batalla por los derechos humanos de las personas LGBTI tampoco es una opción que la mayoría de las personas LGBTI en África consideren: quieren luchar por sus derechos.
Las leyes de “propaganda anti-gay” frustran las esperanzas de cambio social
Mi segunda reacción a la respuesta de Ngozi fue que “propaganda anti-gay” leyes como la “Ley de Prohibición del Matrimonio entre Personas del Mismo Sexo” en realidad frustran cualquier esperanza de cambio social. Como dijo la entonces Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navy Pillay, en el Abuja, la capital de Nigeria, También en Mach 2014: “La ley viola el derecho internacional porque es discriminatoria y afecta gravemente la libertad de expresión y la libertad de reunión.En los años 60 y 70, la comunidad LGBT estadounidense al menos se benefició de estos derechos humanos básicos. En África, como lo ilustra la reciente censura de la película inxeba En Sudáfrica, y en nombre de la protección de las culturas tradicionales, a menudo esto no es así.
El cambio social en materia LGBTI debe acelerarse en el continente africano. Esto implica no solo lograr cambios legales, sino también impulsar una verdadera revolución en los corazones y las mentes. Si bien solo las campañas de protesta comunitarias pueden ganar esta lucha, todas las partes interesadas deben colaborar para diseñar formas innovadoras de avanzar. Un progreso más rápido. El progreso reside en utilizar todas las herramientas a nuestra disposición, incluido el apoyo del sector privado. Una de las mejores maneras de ayudar a la comunidad LGBTI de África a ganar su lucha por la igualdad es intensificar continuamente la participación del sector privado en estos temas, incluyendo el fomento del cambio social más allá de las empresas. En palabras del actual Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, #Zeid: “Si queremos lograr un progreso global más rápido hacia la igualdad de las personas LGBTI, las empresas no solo tendrán que cumplir con sus responsabilidades en materia de derechos humanos, sino que también deberán convertirse en agentes activos del cambio”.
La Conferencia sobre Lugares de Trabajo Coloridos
La Conferencia de Lugares de Trabajo Coloridos, una conferencia de un día sobre diversidad e inclusión organizada el 8 de febrero, conjuntamente por Hivos, Workplace Pride y Sullivan Reed (cuyo director general, Levis Maina, es verdaderamente implacable), en San permitió a los actores del sector empresarial, empleados y organizaciones de la sociedad civil compartir y discutir buenas prácticas y desafíos específicos en lugares de trabajo inclusivos.
En esa ocasión, mi oficina lanzó oficialmente en el continente africano la Normas de Conducta de las Naciones Unidas para las Empresas sobre la lucha contra la discriminación contra las personas LGBTI (#Biz4LGBTI). Los Estándares ya cuentan con el apoyo de 67 empresas globales* que representan a más de 4.7 millones de empleados y más de 1.86 billones de dólares en ingresos anuales. Como mencioné en mi discurso en esa ocasión, dado que África es la nueva frontera económica, con un crecimiento promedio del PIB cercano al 6 % anual en muchos países, para muchas empresas globales también es la nueva frontera en materia de derechos humanos de las personas LGBTI. Ambas están entrelazadas. Por ejemplo, Unilever, una de las... “los primeros partidarios” de las Normas, ha estado presente en África durante más de un siglo y genera allí ventas anuales de más de 5 mil millones de dólares, empleando a 40,000 personas en el continente en oficinas y construyendo fábricas en 40 ubicaciones. Su compromiso con la Diversidad y la Inclusión no conoce fronteras y ya está cambiando las mentalidades de cada empleado.
Compromisos inquebrantables asumidos por todas las empresas presentes
Me impresionaron los compromisos inquebrantables similares de todas las empresas presentes en la Conferencia, como Safaricom, el mayor empleador de Kenia, Barclays, IBM, SAP, Shell o Thomson Reuters. Sin embargo, lo que más me impactó fueron las inspiradoras historias de empleados LGBTI, como Joshua Kwendo de SAP, quienes encontraron un entorno de apoyo en sus lugares de trabajo y ahora utilizan esta plataforma para empoderar a otras personas LGBTI en su país.
El movimiento africano por los Derechos Humanos de las personas LGBTI puede haber perdido una batalla contra una ley homofóbica nigeriana en 2014, pero está ganando una batalla mucho más importante en muchos lugares de trabajo del continente. El poder de contribuir a cambiar significativamente la vida de las personas LGBTI está al alcance del sector privado. No tenemos que esperar otra vez.40 a 50 años o más [de] conversación” para construir un mundo mejor y más justo.
Y los 67 “primeros partidarios” de los Estándares son…
*A febrero de 2018, el 67 “primeros partidarios” Entre las normas se incluyen Accenture, Adidas, AirBNB, Airbus, American Airlines, AT Kearney, Avianca, Aviva, AXA, Baker McKenzie, Barilla, Ben & Jerry, Best Buy, Bloomberg LP, BNP Paribas, BNY Mellon, Burberry, Cisco Systems Inc., Clifford Chance LLP, The Coca-Cola Company, Credit Suisse, Deutsche Bank, Deutsche Post DHL Group, Dow Chemicals, Eataly, EDF, EY, Fidelity International, The Gap, Godrej Industries, Gol Linhas Aéreas Inteligentes, Google, Hermes Investment Management, HP, IKEA Group, Intel, The Lalit Hotels, Lloyd's, Lush Fresh Handmade Cosmetics, MAS Holdings, Marriott International, Mastercard, Microsoft, McKinsey, Nasdaq, New York Life, Oath, Orange, Ralph Lauren Corp, RELX Group, RBS, Santander Group, SAP, Simmons & Simmons, SNC-Lavalin, Spotify, Tesco, Thomson Reuters, Twitter, Trillium Asset Management, Unilever, Vert Asset Management, Virgin, Vodafone, Westpac y Williams-Sonoma Inc. y Xerox.
sobre el autor
Fabrice Houdart es Oficial de Derechos Humanos en las Naciones Unidas.
Este artículo del blog se publicó originalmente en LinkedIn
