Por Kelly Imathiu, responsable del programa Strong in Diversity, Hivos East Africa
Las poblaciones vulnerables de todo tipo** suelen ser las que menos acceso tienen a los servicios de salud, incluida la salud mental, a nivel mundial. En el movimiento de lesbianas, gays, bisexuales, transgénero e intersexuales (LGBTI) de Kenia, que Hivos apoya a través de diversos programas, la situación no es diferente. Está liderado y gestionado por los propios miembros de la comunidad. Sin embargo, muchos de estos miembros no habían previsto la necesidad de servicios de salud mental para las personas y organizaciones LGBTI.
Luchando incansablemente por la #Derogación162
El 24 de mayo de 2019, el movimiento LGBTI en Kenia esperaba con ansias la despenalización de las secciones del código penal que se han utilizado para discriminar a la población LGBTI keniana. Este fue un día muy importante en la historia de los derechos LGBTI a nivel nacional. La comunidad finalmente sintió que Kenia estaba lista para la plena realización de la expresión y las libertades de las minorías sexuales y de género. Sin embargo, el Tribunal Superior... se pronunció en contra de la despenalización, frustrando las esperanzas de muchos.
Tras el fallo quedó claro lo duro que habían luchado los activistas para obtener un resultado positivo en el caso. el costo emocional que esto había tenido.
Los activistas se habían apoyado mutuamente incansablemente, defendiendo los derechos en relación con los problemas que enfrentaba el movimiento. Estos incluían: el registro de organizaciones LGBTI, el apoyo a la atención médica integral, el litigio estratégico en casos de abuso de derechos humanos, el reconocimiento legal para el cambio de documentación, el acceso a lugares de entretenimiento sin temor a ser desalojados y condiciones laborales seguras. Un fallo favorable habría permitido la aplicación de las protecciones para las personas y organizaciones LGBTI en todo el país. Sin embargo, los activistas se vieron obligados a consolarse mutuamente y a decidirse a seguir abogando por espacios más seguros en Kenia.
El bienestar emocional
Tras el fallo quedó claro lo duro que habían luchado los activistas para obtener un resultado positivo en el caso. El impacto emocional que esto había tenido. Fue entonces cuando finalmente comprendimos la importancia de acceder colectivamente a los servicios de bienestar y salud mental, considerando todos los esfuerzos de defensa realizados por organizaciones de base y activistas, instituciones internacionales y aliados de los derechos LGBTI.
El concepto de salud mental y bienestar no era nuevo para nosotros. Los activistas habían encontrado sus propias maneras de lidiar con situaciones estresantes y deprimentes. En el contexto africano, pertenecemos a comunidades muy unidas y somos criados tanto por nuestras familias como por cuidadores comunitarios. Por lo tanto, no es raro encontrarnos con una gran dependencia de nuestros sistemas de apoyo social para renovar nuestra configuración predeterminada. Es así como sabemos afrontar la situación de forma natural.
Los sistemas de apoyo
Pero, ¿de qué otra manera nos enfrentamos a esta situación? La resiliencia también puede percibirse de forma negativa. Tradicional y culturalmente, los hombres no están acostumbrados a hablar ni expresar sus sentimientos sobre sus problemas de salud mental. Por lo tanto, podríamos encontrarnos en un movimiento en el que los hombres no buscan ayuda para sus problemas profesionales o personales. Esto afecta igualmente a las mujeres del movimiento, ya que las tasas de violencia de pareja han aumentado, especialmente entre las parejas bisexuales. A medida que más personas LGBTI intentan afrontar los desafíos, las tasas de sobredosis y suicidio también se acercan. Esto es especialmente cierto para las personas LGBTI que cuentan con escasas o nulas redes de apoyo confiables. Además de nuestros desafíos colectivos, estos problemas son preocupaciones emergentes en el movimiento.
Fuerte en la Diversidad como aliada
Hivos Fuerte en Diversidad El programa apoya los esfuerzos de los activistas del movimiento LGBTI para mirar introspectivamente dentro de sí mismos, comprender los matices que existen para las personas LGBTI dentro de un entorno tan fuertemente heteronormativo y desarrollar estrategias de resiliencia que les den la fuerza para continuar con la defensa personal y profesional.
El programa trabaja en estrecha colaboración con socios, y en particular con capacitadores, quienes ayudan a los activistas a analizar sus experiencias pasadas, su interior y su futuro en relación con la orientación sexual y la identidad de género. Este enfoque en la salud mental se desarrolló para abordar la necesidad expresada por la comunidad de contar con un currículo estructurado que ayude a las personas LGBTI a comprenderse genuinamente a sí mismas y a las comunidades en las que vivimos.
A medida que continuamos practicando la sanación y el cuidado individual, y ahora también colectivo, el movimiento está decidido a encontrar estrategias innovadoras para apoyar el acceso a la salud mental, reconociendo al mismo tiempo que nuestros esfuerzos de defensa no son algo inmediato. Representan un proceso mucho más largo que nos obligará a priorizar nuestro bienestar y salud mental en nuestra organización continua. Ya sea que optemos por sesiones de terapia individuales o retiros colectivos para el personal de la organización y "días de bienestar", es importante que reconozcamos el lugar del descanso y la recuperación en nuestras vidas.
** Las poblaciones vulnerables incluyen a las personas económicamente desfavorecidas, las minorías raciales y étnicas, las minorías sexuales, las personas sin seguro, los ancianos, las personas sin hogar, las personas con VIH y las personas con otras afecciones de salud crónicas, incluidas las enfermedades mentales.