La expansión del uso de las redes sociales en Zimbabwe ha significado que se han convertido en un medio importante a través del cual las organizaciones de la sociedad civil zimbabuense pueden llegar al público para promover y proteger los derechos humanos.

Las protestas sociales que sacudieron Zimbabwe entre julio y noviembre de 2016 también fueron un claro testimonio del potencial de las redes sociales para permitir a los defensores de los derechos humanos expresarse y movilizar a los ciudadanos en favor de diversas causas. 

A pesar del crecimiento exponencial del acceso a internet en Zimbabue (según la UIT, se estima que el 46,5%, o 6,759,032 de los 14,500,000 habitantes de Zimbabue, tienen algún tipo de acceso a internet, principalmente a través de dispositivos móviles), las OSC han sido lentas o reticentes a adoptar la tecnología en línea para involucrar a sus simpatizantes y donantes con el fin de facilitar el cambio social. Internet está extremadamente infrautilizado entre las OSC. Aparte del correo electrónico, se utiliza para muy poco más que promover sus causas. El escepticismo hacia la tecnología en línea se esconde tras una serie de factores, como la falta de capacidad técnica, pero eso es solo una parte de la ecuación. El ecosistema digital está en constante expansión y las OSC se ven incapaces de aprender la gran cantidad de nuevas herramientas y habilidades que se requieren para ser competentes en línea. Definitivamente, se necesita un enfoque más agresivo en cómo las OSC abordan la tecnología en línea.

En este contexto, Hivos Southern Africa, en colaboración con la Embajada del Reino de los Países Bajos (EKN), a través del Fondo de Derechos Humanos, realizará un taller de capacitación práctico e interactivo para sus socios de la sociedad civil sobre la importancia estratégica de las redes sociales para la defensa de los derechos humanos el 16 de marzo de 2017. 

La reunión analizará por qué y cómo las OSC pueden aprovechar las herramientas de las redes sociales para ampliar el alcance de sus mensajes y conversaciones. También destacará la importancia de que las OSC presten especial atención a la telefonía móvil, ya que la mayoría de los usuarios de Zimbabue acceden a las redes sociales a través de sus teléfonos móviles.

Además, la reunión enfatizará la importancia de que las OSC desarrollen estrategias de contenido que estén alineadas con los objetivos y misiones generales de comunicación de las respectivas organizaciones.

Con frecuencia, las OSC han tendido a tratar las redes sociales como una entidad separada de sus procesos generales de comunicación. Como resultado, se han empleado enfoques impulsivos en la gestión de las redes sociales, caracterizados por publicaciones rápidas durante los talleres, en detrimento de la participación de la audiencia.

Además, las OSC tienden a esperar retornos rápidos de las redes sociales; hay poca apreciación de que la participación es una inversión a largo plazo que requiere planificación, seguimiento y evaluación anticipados y, en algunos casos, inversión en dólares de publicidad.

A pesar de que muchas OSC cuentan con contenido de calidad, no han logrado organizarlo adecuadamente en fragmentos fáciles de digerir en redes sociales. Algunas OSC que trabajan a nivel comunitario se muestran reticentes a participar en redes sociales porque las consideran un fenómeno elitista, ajeno a su público objetivo. Además, existe poca o ninguna conexión entre las plataformas web que gestionan las OSC y sus cuentas en redes sociales.

En este contexto, un resultado clave esperado de la capacitación es mejorar las estrategias de comunicación de los socios de HRF a través de comunicaciones integradas para la capacitación en derechos humanos en las redes sociales e Internet. 

El proceso de capacitación se etiquetará con #social4humanrightsZW y/o #socialmedia4humanrights.

Se guiará a los participantes paso a paso sobre cómo crear contenido que genere una conexión emocional con su audiencia. Además, se les explicará algunas herramientas de redes sociales y cómo seleccionar estratégicamente las más adecuadas para su público, incluyendo electores, donantes y promotores.

La capacitación también se centrará en la creación de calendarios de contenido, así como en la medición y el seguimiento de resultados. Se elaborará un manual sobre redes sociales para los derechos humanos para una mayor difusión de la capacitación.