El nuevo de Malawi Acceso a la información Act Significa un nuevo comienzo, especialmente en el camino hacia una mayor transparencia en los contratos públicos. Aprobada en febrero de 2017 por el presidente Peter Mutharika, muchos malauíes acogieron con satisfacción la medida, lo que marcó un cambio en la apertura del acceso público a la información gubernamental. Esto significa que los ciudadanos ahora pueden acceder a la información del gobierno y exigir rendición de cuentas en la gestión de los recursos públicos.
Malawi se ha encontrado a menudo en una situación difícil en cuanto a la malversación de fondos, esto ha emanado de escándalos como Cashgate, Puerta del tractor y la reciente acuerdo de maízLas consecuencias de estos escándalos han sido la negación a los ciudadanos malauíes de servicios cruciales como medicamentos, profesores adecuados y materiales didácticos en las escuelas, alimentos y redes de carreteras.
¿Qué tienen en común estos escándalos? La contratación pública. Millones de dólares de los contribuyentes se gastan cada año en compras para adquirir bienes y servicios esenciales para los ciudadanos. De hecho, las investigaciones indican que una contratación pública eficiente suele ser el mayor indicador de la transformación socioeconómica en cualquier país.
Aunque los procesos de contratación pública se consideran largos, técnicos y aburridos, son vitales. Por eso, los acuerdos turbios pueden colarse sin que nadie se dé cuenta. Esto se debe a que, en la mayoría de los casos, las contrataciones se realizan en secreto.
Según la revista African Security Review titulada: Lucha contra la corrupción en Malawi, 2005En Malawi, la adjudicación de contratos ha estado a menudo dominada por la élite política con el fin de conseguir acuerdos comerciales.
Además, las estadísticas de Opinión pública de Transparencia Internacional Un estudio realizado en 2011 indicó que el 57 por ciento de los malauíes encuestados cree que la corrupción en la prestación de servicios públicos ha aumentado, convirtiendo el acceso a los servicios públicos en un desafío.
Malawi ha sido progresista en la instauración de marcos jurídicos y el establecimiento de instituciones como la Oficina del Auditor General y la Ley de Gestión de las Finanzas Públicas de 2003 en su lucha contra la corrupción. La participación del gobierno, junto con el sector privado, en iniciativas como la Iniciativa de Transparencia del Sector de la Construcción (CoST) Mejorará la rendición de cuentas y la transparencia en el sector. Ley de Contrataciones Públicas de Malawi de 2003Además del papel, también permitirá procedimientos de contratación eficientes en el gobierno. Cabe destacar que Malawi se unió a la Open Government Partnership En 2013, un hito importante en el camino hacia el fortalecimiento de la democracia y la buena gobernanza
Sin embargo, con la nueva Ley de Acceso a la Información (ATI), el gobierno puede beneficiarse de nuevas maneras de reforzar su control en la lucha contra la corrupción en la contratación pública. Al abordar necesidades urgentes como impulsar la economía, fortalecer las instituciones públicas y combatir la corrupción, esta nueva ley puede ayudar al gobierno a lograr todos estos objetivos, especialmente al aumentar la eficiencia y reducir la discrecionalidad.
El acceso a la información, a menudo uno de los indicadores de la democracia, es esencial para que los ciudadanos se sumen a la lucha contra la corrupción mediante la búsqueda y recuperación de documentos públicos. Esto les permite lograr que el gobierno sea más eficiente y responsable en sus acciones. Actualmente, 113 países de todo el mundo han adoptado la Ley de Acceso a la Información.
Nuevos enfoques, como la contratación abierta, pueden complementar la ATI para promover la divulgación y la participación ciudadana en la contratación pública. La contratación abierta, una forma proactiva de divulgación, ayuda al gobierno a publicar toda la información relacionada con los contratos públicos, desde su adjudicación hasta su terminación. En países como Nigeria, plataformas como Budeshi han desempeñado un papel fundamental al apoyar al gobierno en la supervisión del cumplimiento de los contratos públicos.
La contratación abierta puede ahorrar millones de dinero a los contribuyentes, hacer un mejor uso de los recursos nacionales, ofrecer mejores bienes y servicios y prevenir la corrupción y el fraude.
La comunidad empresarial también se beneficia de la contratación abierta al promover un buen entorno empresarial que combata la corrupción. Al fortalecer una relación sólida entre el gobierno y el sector privado, prosperarán nuevos mercados y oportunidades de negocio.
La contratación abierta ha demostrado ser una herramienta poderosa para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos a través de la atención sanitaria, la educación, el saneamiento, la infraestructura y el transporte.
Recientemente, Hivos Southern Africa entrevistó a las partes interesadas que redactaron el proyecto de ley ATI para conocer sus opiniones sobre cómo transformará el sector público en la prestación de servicios a los ciudadanos.
