Por Wilkista Akinyi Oficial de Programa Junior – Energía Verde
La transición a las energías renovables se reconoce como una vía de desarrollo con bajas emisiones de carbono. Además, se fomentan las soluciones de energía renovable descentralizada (ERD) en comunidades aisladas de la red eléctrica y en entornos de desplazamiento para acelerar el acceso a la energía y la erradicación de la pobreza. Por lo tanto, es evidente que las ERD han ganado penetración en el mercado de los países en desarrollo en la última década y seguirán haciéndolo. Esto incluye el uso de productos picosolares (en el contexto de la energía, picosolar se refiere a pequeños productos solares portátiles que se utilizan principalmente para encender faroles y antorchas), sistemas solares domésticos, cocinas limpias y biodigestores en los hogares. Cabe destacar la creciente penetración de la energía solar en África, sin que se haya prestado la misma atención a la gestión de los residuos electrónicos. En el África subsahariana, algunas organizaciones ya están marcando la pauta en la gestión de los residuos electrónicos solares. Entre ellas se encuentra el Programa Colaborativo de Etiquetado y Estándares de Electrodomésticos (CLASP), que en 2019 lanzó un programa de 1.4 millones de dólares estadounidenses. Premio a la innovación en residuos electrónicos solares con el apoyo de USAID y en colaboración con la Asociación Mundial para la Industria de Energía Solar Fuera de la Red (GOGLA), que ha desarrollado un Kit de herramientas para la gestión de residuos electrónicos solares.
La eliminación de energías renovables es algo en lo que tenemos que pensar
Si bien los residuos solares fuera de la red representan solo el 0.1 % del flujo mundial de residuos electrónicos, su importancia aumentará a medida que se adopte una mayor adopción de la energía solar tanto a nivel regional como internacional. Según el Informe sobre el mercado global de energía solar fuera de la red Entre julio y diciembre de 2019, la industria solar autónoma suministró energía a más de 100 millones de hogares en todo el mundo. Además, solo en 2019, se registraron ventas mundiales de 8.5 millones de productos de iluminación y 1.2 millones de electrodomésticos. Si asumimos una vida útil de 10 años para aproximadamente el 50 % de los productos mencionados, vendidos en 2019, esto implica que para 2029 tendremos al menos 4.5 millones de productos o electrodomésticos obsoletos. Sin un plan adecuado de gestión de residuos, estos productos acabarán convirtiéndose en residuos no biodegradables, lo que contaminará el suelo, el agua o el aire. Esto es solo una pequeña muestra de la cantidad de miles de millones de dispositivos solares que han llegado y siguen llegando al mundo, mientras buscamos alcanzar el ambicioso objetivo global de 2030 de acceso universal a la energía sostenible. En resumen, estamos logrando buenos avances al promover e invertir en el acceso a energías limpias, pero también podríamos estar creando una caja de Pandora, donde las mismas soluciones que se espera reduzcan las emisiones globales y ayuden a combatir el cambio climático serán la causa fundamental de nuestros problemas futuros. Por lo tanto, es difícil comprender y determinar cómo debería ser la sostenibilidad en nuestra búsqueda de la protección de la naturaleza. En la gestión ambiental, estas complejidades constituyen lo que se conoce como...'problemas perversos' – que, en lenguaje común, suelen definirse como problemas difíciles o imposibles de resolver. Por ello, al pensar en la naturaleza y la restauración de la biodiversidad, debemos aplicar estrategias visionarias a la adopción de tecnología; la sostenibilidad debe ir más allá del fin de la vida útil del producto (EOL).
Algunas iniciativas de gestión de residuos electrónicos
En mercados de energía renovable avanzados como la Unión Europea, donde la tecnología solar ha alcanzado hace tiempo su madurez, tener una Es obligatorio que los fabricantes de productos cuenten con un plan adecuado de gestión de residuos electrónicos. – incluye que el fabricante asuma el costo de la recolección y el reciclaje de equipos y accesorios solares de los usuarios una vez finalizada su vida útil. En Kenia, Centro de Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE) Una empresa de reciclaje de residuos electrónicos ya se está consolidando como líder en la gestión de estos residuos y aspira a expandir su trabajo a todo el continente. Desafortunadamente, en una era altamente tecnológica, donde dispositivos como teléfonos móviles, radios, televisores, ordenadores, portátiles y refrigeradores, entre otros, se producen y consumen a una velocidad inimaginable, centrarse en la gestión de residuos electrónicos, específicamente en productos de reciclaje de residuos electrónicos (DRE), como los electrodomésticos solares, podría seguir siendo una gota en el océano.
¿Cómo seguimos hacia adelante?
Para resolver la creciente acumulación de residuos electrónicos en el futuro, que hoy reduce la brecha de acceso a la energía al proporcionar soluciones energéticas modernas y limpias a más de 100 millones de personas en todo el mundo, es fundamental prestar atención a la gestión adecuada de los residuos electrónicos de DRE, especialmente baterías, paneles, productos pico (como linternas solares) y otros componentes solares. Además de canalizar recursos hacia la investigación y el desarrollo de métodos adecuados de gestión de residuos electrónicos en el África subsahariana, también debemos enfatizar la implementación de medidas de gestión de residuos electrónicos de DRE por parte de los respectivos fabricantes de productos como condición previa a la compra o el suministro.
