En el sector del desarrollo, especialmente ahora que la COVID-19 ha revelado tantas desigualdades, es importante identificar los fundamentos de la relación entre los financiadores y los beneficiarios: poder y dinero. Esto no es nuevo; es simplemente algo que sigue evolucionando en los diferentes contextos en los que trabajamos.

Quiero que mi relación con un beneficiario vaya más allá de las prácticas rutinarias de concesión de subvenciones.

El 2020 fue un año que permanecerá en nuestra memoria. Un virus cambió por completo nuestra forma de ver el mundo y actuar. En el corazón de la pandemia se encontraban comunidades devastadas social, económica y políticamente por las restricciones de la COVID-19 y con una necesidad imperiosa de apoyo. Peor aún, la financiación disminuía a un ritmo extremo.

Para los financiadores, este fue un momento para reflexionar sobre cómo podemos acompañar a las comunidades que apoyamos. Cómo podemos aprender nuevas lecciones sobre resiliencia, mantenernos fieles a las causas y facilitar la financiación flexible mediante mecanismos de respuesta rápida.

En mi análisis y reflexión personal, me interesaba ir más allá de la relación de financiación estática hacia una que integre la empatía y contribuya a la equidad y la justicia. Es fácil pensar que las relaciones con los beneficiarios deberían consistir básicamente en lanzar una convocatoria, seleccionar un proyecto para apoyar y luego cerrarlo. Pero quiero que mi relación con un beneficiario vaya más allá de las prácticas rutinarias de la concesión de subvenciones. Y eso requiere inherentemente... Construyendo confianza.

La confianza es uno de los valores más difíciles de establecer en cualquier relación. Implica que cada parte debe ser transparente y, en cierta medida, vulnerable. Si esto es lo que se me exige en una relación personal, ¿por qué no en una relación profesional con un beneficiario? Como donante en Hivos, al frente de... Programa de voz En Kenia, he colaborado y apoyado a 36 beneficiarios. La confianza ha sido un pilar fundamental de todas estas prósperas alianzas.

El proceso de selección

Nuestro proceso de confianza comienza con una conversación durante la fase de solicitud del proceso de selección. Este proceso implica compartir con el solicitante los comentarios del comité de selección de Voice sobre aspectos de su propuesta que no quedaron claros. Posteriormente, tiene la oportunidad de aclarar y revisar su solicitud.

El siguiente paso es visitar al solicitante. Es entonces cuando nos hacemos una idea de cómo está estructurada y gobernada su organización. Esto es crucial para que los beneficiarios no alteren los objetivos de sus organizaciones para integrarse en Voz, sino para que comprendamos cómo trabaja el beneficiario, especialmente con su comunidad. Utilizamos este proceso de diligencia debida para identificar cualquier obstáculo que pueda obstaculizar la implementación exitosa del proyecto.

Iniciando nuestra asociación

Tras una diligencia debida exitosa, el proceso suele culminar en una reunión inicial donde la transparencia es vital. Es entonces cuando Voice define claramente los requisitos de cada parte durante la colaboración.

Estas reuniones también definen los límites de la relación. Por ejemplo, los canales, momentos y lenguaje adecuados para la comunicación, y mi rol como colaborador en lugar de mentor. Además, permiten que tanto el beneficiario como yo nos demos cuenta de que, si bien estoy dispuesto a ayudarlos con sus problemas de capacidad o a conectar con otros beneficiarios, esta sigue siendo una relación profesional con límites. Durante la pandemia, cuando nuestra colaboración se realiza virtualmente, esto se ha vuelto aún más importante.

Implementando con transparencia y honestidad

La tercera fase de nuestro proceso es la de implementación. En esta fase, participamos activamente en el proyecto y nos responsabilizamos del logro de los objetivos generales del mismo y de Voice. También es un momento de transparencia entre el donante y el beneficiario para identificar obstáculos externos e internos que escapan a nuestro control y que podrían afectar la implementación. Esto crea un incentivo para trabajar juntos de forma abierta y honesta.

Mis aprendizajes y lo que llevo

Como nunca había trabajado con algunos de los titulares de derechos de Voice, tuve que reevaluar seriamente el lenguaje que usaba. Las lecciones que me llevo en la segunda fase de Voice son la empatía, la comprensión y la presencia. Estoy aprendiendo a estar dispuesto a exponer mis vulnerabilidades y a darme cuenta de que no soy el experto, pero que puedo apoyar a la comunidad de otras maneras. Mi objetivo es poder sostener realmente... conversaciones basadas en la esperanza con los beneficiarios.

Promover la justicia social apoyando a los beneficiarios en sus esfuerzos por acceder a servicios productivos y sociales, así como a la participación política, no es tarea fácil. Al comenzar un nuevo ciclo de subvenciones en 2021, en un momento en que la comunicación presencial se ha visto ampliamente sustituida por la comunicación virtual, me llevo estas lecciones y espero generar confianza con los nuevos beneficiarios.