Se dice que algunas personas nacen líderes, mientras que otras reciben formación o se les brindan oportunidades que las transforman en líderes. Pero ¿qué posibilidades tiene alguien con un bajo nivel educativo, a quien se le han negado diversas oportunidades de desarrollo debido a las normas sociales y culturales, de alcanzar un puesto de liderazgo? Esta es la situación de la mayoría de las mujeres que trabajan en floriculturas en África Oriental.

Si bien la mayoría de las empresas agrícolas ya han puesto en marcha mecanismos para brindar oportunidades de liderazgo a las mujeres, es necesario hacer mucho más. Carolina Wahome, Oficial Regional de Comunicaciones, conversó con algunas mujeres en su camino para llegar a puestos de liderazgo en las granjas de flores.

Ruth Wanjiku Muchai: supervisora ​​de calificaciones

Me incorporé a Tropiflora en 2006 como operario general y pasé a la clasificación dos años después. En 2010, fui ascendido a jefe de equipo, a cargo de diez personas. Dos años después, fui ascendido a supervisor de clasificación. En este puesto, superviso a más de 40 personas.

Es un trabajo difícil, pero reta a pensar con amplitud de miras. Siempre he sido un líder. Fui capitán de la escuela en la preparatoria. Sé que es algo que llevo dentro, pero también hay que demostrar lo que vales. Me enorgullezco de mi trabajo. Aprendo rápido.

Después de terminar la escuela, busqué trabajo durante casi cuatro años. Estaba listo para aceptar cualquier trabajo. Dejé mi solicitud en la entrada de la granja. Me pidieron que dejara mis contactos. Me llamaron una semana después. Empecé como trabajador eventual, trabajando seis días a la semana y ganando 2,800 chelines kenianos (27 dólares). Después de tres meses trabajando eventual, conseguí un contrato indefinido.

Cuando me ascendieron a supervisora, pude contratar a una niñera para que me ayudara a cuidar de mis dos hijos. También pude permitirme alquilar una casa más cerca del trabajo. Al principio, tenía que caminar casi una hora para llegar a casa y viceversa.

Mi jefa, Eva Ngige, observó que podía administrar bien mi tiempo y que era disciplinada. Me dejaba a cargo en su ausencia. Asimismo, también recomiendo a otras mujeres cuando veo potencial.

Maureen Achieng: Supervisora ​​sénior

Empecé a trabajar en la granja a los 22 años. Trabajé como trabajador general durante 10 años, ganando un salario base de 4,700 chelines kenianos (45 dólares). En 2017, me ascendieron a jefe de equipo. Poco después, ascendí a supervisor y ahora soy supervisor sénior. Al principio, el trabajo en la granja fue difícil; las punzadas de las espinas me resultaban un poco duras, pero después de mi primer salario, me sentí feliz, ya que tengo dos hijos a los que crío sola.

Mi supervisor fue despedido por mala conducta y me propusieron asumir el cargo, ya que la gerencia quería una mujer, ya que el puesto siempre había sido ocupado por un hombre. Mi desempeño también fue bueno. Cuando me incorporé, era joven y muy tímido. Ahora tengo tanta confianza que puedo sentarme con los gerentes de la granja y tratar los asuntos de la misma, y ​​ellos me respetan a mí y a mi trabajo.

Trabajo en protección de cultivos y superviso a 39 trabajadores. Mi trabajo diario consiste en identificar problemas con las flores y presentar un informe. También tengo que monitorear las plagas. Asesoro sobre el tratamiento e informo si la recomendación fue efectiva.

El desafío más urgente es la velocidad, necesaria en este trabajo. Si algún miembro de mi personal no alcanza su objetivo, intento hablar con él para comprender cuál podría ser el problema. También he implementado bonificaciones basadas en el rendimiento como motivación, y está funcionando bastante bien.

Mirriam Wangari: comité de género

Llevo casi dos años trabajando en el sector de las flores. Era maestra de preescolar, pero el trabajo terminó tras el cierre de la escuela. Fui a visitar a mi hermana, que vive en Limuru (a las afueras de Nairobi), y me recomendó que solicitara trabajo en una floricultura cercana, ya que había trabajado allí y le gustaba. Presenté mi solicitud y me aceptaron como trabajador eventual con un contrato de tres meses. Ganaba 6,350 chelines kenianos (62 dólares). Como profesor ganaba 9,000 chelines kenianos (87 dólares). Fue difícil adaptarme, pero necesitaba un trabajo. Cuando se estaban formando los comités de género, me eligieron. La propuesta se hizo a mano alzada. El hecho de que supieran que tenía experiencia docente fue una de las razones por las que me eligieron. La gerencia lidera y apoya nuestro trabajo como comité de género. En un año y medio en el comité, hemos manejado cuatro casos. El desafío de nuestro trabajo como miembros del comité es que, si los casos se archivan durante la temporada alta, tendrán que esperar hasta que haya menos trabajo. Cuando hay mucho trabajo, todo lo demás queda para el final.

Cherono Doris: supervisora ​​sénior

Empecé como trabajadora general en 2010. Terminé la secundaria y luego cursé un diploma en Turismo y Hostelería, un curso que me llevó dos años. Sin embargo, ya era madre, pues tuve un hijo a los 16 años y cursaba la secundaria. No pensé que me quedaría mucho tiempo en la granja, pues me sentía "educada".

Me ascendieron a supervisor en 2012, puesto que ocupé durante dos años antes de convertirme en supervisor sénior. Un supervisor controla un bloque, mientras que un supervisor sénior está a cargo tanto de los trabajadores como de los supervisores. Superviso a 11 supervisores y controlo seis bloques, todos con un mínimo de 30 empleados. Mi salario inicial como trabajador general era de 6,800 chelines kenianos (66 dólares); este es uno de los desafíos de trabajar en granjas de bajo nivel. El salario es bajo y el trabajo es duro.

Como líder, debes estudiar el carácter de tu personal. Durante mi tiempo en la granja, recibí capacitación en primeros auxilios, liderazgo, desarrollo personal y gestión financiera.

Damaris Kaviti: supervisora ​​de guardería

Empecé como trabajadora general a los 19 años. Trabajé durante cinco años en este puesto. Un día anunciaron que había una vacante para supervisor y las interesadas debían postularse. Solo nos postulamos dos mujeres. Nos entrevistaron y me dieron el puesto de supervisora ​​de vivero. Después, nos capacitaron en la gestión de viveros. He adquirido muchos conocimientos sobre el cultivo de flores, ya que tuve que propagar diferentes tipos de flores. Empecé ganando 8,000 chelines kenianos (78 dólares) como supervisora ​​y actualmente gano 20,500 chelines kenianos (200 dólares).