El 7 de junio de 2017, el Banco Mundial proyectó que Etiopía sería la economía de más rápido crecimiento en África. En un informe, Perspectivas económicas mundiales: África subsaharianaEl banco predijo que Etiopía estaría en el 8.3 por ciento, seguida por Ghana y Tanzania con el 7.2 y el 7.8 respectivamente.
¿Significa este crecimiento previsto, sin embargo, un mejor nivel de vida para sus ciudadanos? Etiopía aún no ha establecido un salario mínimo para sus trabajadores. Actualmente, Etiopía es el segundo mayor productor de flores de África, después de Kenia, con una exportación de flores cortadas estimada en 225 millones de dólares, según un informe del año fiscal 2016 de la Agencia Etíope para el Desarrollo de la Horticultura. El país cuenta con aproximadamente 100 plantaciones de flores y más de 180,000 empleados, de los cuales el 85 % son mujeres.
“Llevamos 10 años presionando al gobierno para que establezca un salario mínimo. Nos presionan constantemente. Dicen que no están listos para discutir el tema del salario mínimo (desde hace una década)”, dice Tariku Shachachew, Secretario General de la Federación Nacional de Sindicatos de la Agricultura, Plantaciones, Pesca y Agroindustria (NFFPFATU), a través de un intérprete. “También nos dan excusas como que si fijamos un salario mínimo podríamos ahuyentar a los inversores, ya que se volverá un asunto costoso. Dicen que primero debemos dejar que la industria crezca y luego negociar un salario mínimo”.
Etiopía, como la mayoría de los países sin salario mínimo legal, se caracteriza por un segmento de trabajadores que no puede cubrir sus necesidades básicas, como alimentación, vivienda y ropa. Los trabajadores de las plantaciones de flores en este país del Cuerno de África ganan aproximadamente 40 dólares al mes.
Durante 2016, la NFFPFATU llevó a cabo un ejercicio de desarrollo de capacidades para sindicatos y comités de mujeres en el lugar de trabajo, sobre habilidades de negociación colectiva y legislación laboral nacional. El objetivo era mejorar las condiciones laborales de las trabajadoras e iniciar un debate para el aumento salarial de los trabajadores del sector hortícola. Las 90 personas capacitadas incluían negociadoras, miembros del sindicato que recibían formación de actualización y especialistas que difundirían los conocimientos y habilidades adquiridos.
La NFFPFATU también mantuvo consultas directas con la gerencia de diversas explotaciones agrícolas para promover la mejora de las condiciones laborales y salariales para las mujeres en el sector hortícola. Esto culminó en la elaboración de un documento modelo de marco de negociación colectiva para sindicatos, como referencia para convenios colectivos sólidos y concretos. Un proceso de negociación colectiva eficaz es un paso hacia la garantía de una remuneración justa para los trabajadores.
A pesar de estos desafíos, la industria florícola ha tenido algunos aspectos positivos para los trabajadores y para el país en general, como señala Tariku. «Como sindicato, si bien nos alegra que el sector esté creciendo, ya que podemos observar algunos beneficios indirectos: oportunidades de empleo, expansión de infraestructura gracias a la operación de granjas en zonas rurales, alta responsabilidad social corporativa (las granjas construyen hospitales y escuelas con acceso gratuito para los trabajadores; también han construido instalaciones de agua potable) e inversión extranjera directa, esto no invalida el hecho de que la falta de un salario mínimo es un problema grave».
Hivos África Oriental aboga por un salario digno que permita a los trabajadores y sus familias decidir por sí mismos cómo invertirlo en necesidades básicas como vivienda, transporte, educación y atención médica. Hivos África Oriental Mujeres en el trabajo La campaña está trabajando con la NPPFATU con el objetivo de crear conciencia sobre los derechos de las trabajadoras en el sector y reunir a las partes interesadas clave en un esfuerzo por intensificar el compromiso de las partes interesadas para resolver los problemas de las trabajadoras en el sector.
La campaña Mujeres en el trabajo Su objetivo es contribuir al trabajo decente para las mujeres que se ganan la vida a través de las cadenas de producción globales, en particular: flores, frutas, verduras y legumbres, cultivadas para la exportación. El programa cuenta con socios en Kenia, Uganda, Tanzania, Etiopía y Ruanda. Reúne a socios locales e internacionales (organizaciones de la sociedad civil, empresas, gobiernos, organismos de certificación, sindicatos, medios de comunicación y ciudadanos) que trabajan juntos para mejorar las condiciones laborales de las mujeres.
