Voces de América Latina se escucharon del 11 al 14 de noviembre en la cuarta edición del Foro de Energía de la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE). Semana de la energíaEn Lima, Perú, mujeres líderes hablaron sobre cómo es vivir sin acceso a la energía, los desafíos que enfrentan las mujeres en el sector energético y cómo han desarrollado soluciones innovadoras en sus comunidades.
La Semana de la Energía 2019 reunió a representantes gubernamentales, empresariales y universitarios, organizaciones internacionales y estudiantes para debatir temas que abarcan desde las políticas energéticas actuales y la innovación tecnológica hasta las fuentes renovables, la eficiencia y el acceso. La agenda también incluyó sesiones sobre los desafíos que enfrenta el sector energético en América Latina y el Caribe y los próximos pasos a seguir.
Hivos fue uno de los siete patrocinadores principales del evento. Me complace informar que nuestro taller del segundo día, Acceso a Energía verde e inclusivaTuvo una gran asistencia. Probablemente porque la gran cantidad de estadísticas e informes técnicos del evento despertó la curiosidad de la gente sobre cómo viven realmente quienes no tienen acceso a la energía. O sobre quienes han trabajado para llevar energía a sus hogares y comunidades. ¿Y qué mejor manera de hacerlo que contando con mujeres líderes en el sector para compartir sus historias?
Nuestro primer panel del taller contó con la participación de cinco mujeres de diferentes países, unidas por sus experiencias en el ámbito energético. Cada una compartió su historia y explicó los desafíos que aún enfrentan para tener energía asequible y de calidad en sus comunidades.
VoHilos de mujeres líderes
Magdalena Vega, de Ostional, Guanacaste, Costa Rica, fue la primera en hablar. Aunque la situación en Costa Rica no es tan mala, hace algunos años ella aún formaba parte del 0.4% que aún no estaba conectado a la red.
La llegada de la energía a su comunidad fue un cambio radical. Pasar de la leña y las velas a una cocina y bombillas fue un gran paso. «Nuestra comunidad trabajó duro para llevar electricidad a nuestros hogares. Ahora tenemos mejores condiciones de vida y desarrollo. Nuestros proyectos turísticos han mejorado mucho».
Luego fue el turno de Petrona Chávez, Reyna Chiquín y Nancy Velázquez, tres mujeres guatemaltecas líderes de diferentes comunidades. Describieron cómo eran sus vidas antes de tener energía. Petrona comentó: «Antes vivíamos con muchas dificultades porque no teníamos electricidad. Nos levantábamos y nos acostábamos muy temprano para aprovechar la luz del sol». Pero una vez construida la minicentral hidroeléctrica Batzchocolá, la situación cambió. Hoy, su comunidad cuenta con escuelas, empleos y emprendimientos energéticos. Sin embargo, los efectos del cambio climático están poniendo en riesgo la sostenibilidad del sistema de electrificación.
Compartiendo experiencias
Desarrollar el liderazgo de las mujeres en sus comunidades no ha sido fácil. Para Reyna, fue un reto viajar más de tres mil kilómetros hasta Lima para representar a las 1,200 familias de su pueblo, Chicamán. Sin embargo, su deseo de compartir sus experiencias y seguir aprendiendo de los demás la impulsó a aceptar la invitación a la Semana de la Energía. Reyna también está profundamente motivada por el deseo de algún día llevar electricidad a su hogar y al de sus vecinos.
Esperamos lograr acceso a energía renovable, gestionada por nuestra comunidad para cambiar nuestras vidas.
Reyna Chiquín – Chicamán, Guatemala
La historia de Nancy es un poco diferente. Vive en San Pablo de Tacaná, Guatemala, una comunidad del norte. Pasaron de gestionar su propio proyecto de energía renovable a producir energía a partir de combustibles tradicionales. Pero ahora han retomado el rumbo y trabajan para volver a producir energía a partir de fuentes renovables.
No queremos que nos regalen nada, sólo necesitamos un primer empujón para generar desarrollo y recursos.
Nancy Velázquez – San Pablo Tacaná, Guatemala
La última en hablar fue Yusuni García, de la comunidad de Jaén, Perú, donde recientemente se desarrolló un proyecto de cocinas mejoradas. Anteriormente, sin acceso a energía, tenían que usar leña para cocinar. Esto tenía un efecto muy negativo en su salud, especialmente en las mujeres y los niños, quienes están más expuestos a la contaminación ambiental. Pero la llegada de cocinas más eficientes ha generado muchos cambios, dijo Yusuni. "Dada la facilidad y rapidez con la que se usan las nuevas cocinas, algunos hombres han comenzado a encargarse de las tareas de cocina, y esto nos ha permitido a las mujeres dedicar más tiempo a otras actividades, como la agricultura".
Voces de especialistas
En el segundo panel del taller, escuchamos las historias de mujeres que se han abierto camino en el sector energético como profesionales. Escuchamos a Débora Ley, Oficial de Economía, Energía y Recursos Naturales de la CEPAL; Olga Otegui, Directora Nacional de Energía de Uruguay; e Irma Gutiérrez, especialista en género de la Empresa Nacional de Transmisión Eléctrica de Nicaragua (ENATREL). Las tres tienen amplia experiencia en el sector energético y coinciden en que la resistencia de los hombres a trabajar junto a ingenieras siempre ha sido un obstáculo.
Olga lo describe como un problema cultural que debe abordarse con educación desde la infancia, “para que desde temprana edad, las niñas aprendan a ampliar sus posibilidades y no caigan en los roles de género tradicionales”. Tanto ella como Irma afirmaron que abrir más espacios de capacitación técnica y promover la participación de mujeres y niñas es esencial, “porque la legislación existe, pero no se le da el seguimiento necesario”.
Débora, de la CEPAL, relató su experiencia con la implementación de proyectos en comunidades. Según ella, el acceso a la energía no resuelve necesariamente todos los problemas de las comunidades, ya que en muchos casos las mujeres no se benefician de la mejora. "He visto casos de comunidades donde, por tener luz eléctrica, los hombres se reúnen en las calles a altas horas de la noche. Esto genera situaciones de acoso e inseguridad para las mujeres, lo que las obliga a quedarse en casa cuando oscurece".
Ambos paneles nos brindaron una visión más clara de cómo la (falta de) acceso a la energía afecta a las mujeres y, en algunos casos, a las relaciones de género. Las mujeres de Centroamérica y Sudamérica nos abrieron los ojos y nos hicieron reflexionar sobre cómo podemos cambiar algunas de sus realidades.
Centroamérica desconectada: una exposición interactiva
Para aquellos que no pudieron asistir a nuestra Acceso a energía verde e inclusiva Taller en Lima, montamos una exposición interactiva, Centroamérica desconectada, during Mundo Solar 2019. Basado en una investigación realizada por El Intercambio que lleva el mismo nombre, utiliza fotografías y videos para contar las historias de comunidades de Guatemala, Honduras y El Salvador que han logrado vivir sin energía o con acceso limitado a ella.
Los asistentes tomaron las mismas decisiones que las personas retratadas: racionalizar sus recursos para encender bombillas y leer historias sobre el acceso a la energía. Predominaron los sentimientos de frustración y ansiedad, pero sobre todo, los asistentes tuvieron la oportunidad de ponerse en el lugar de quienes toman estas decisiones a diario.
Conectar y colaborar
Nuestro taller en la Semana de la Energía brindó a todos la oportunidad de aprender, vivir y sentir lo que las comunidades, y principalmente las mujeres, de Sudamérica y Centroamérica experimentan en cuanto al acceso a la energía. Si bien las realidades individuales son diferentes, este tipo de taller creó un espacio común para forjar alianzas y generar ideas en conjunto. Aún más importante fue el deseo de las personas de aportar desde sus experiencias. Organizaciones como Hivos solo necesitan brindar el estímulo necesario para impulsar el proceso de cambio que nuestro planeta y su gente necesitan.
¿Quieres saber más sobre nuestra participación en la Semana de la Energía? Mira este video:
