Por el bloguero invitado Phillip Ayazika

Durante muchos años, el arte ha demostrado ser una gran herramienta para la defensa social. Los artistas han cultivado su pasión para aprovecharla al crear obras que se interrelacionan con el activismo político, los problemas sociales y la lucha contra los estereotipos negativos y dañinos de la sociedad.

El arte no es solo una forma de acción, sino también una forma de acción social. El arte es un tipo de comunicación, y al penetrar en el entorno, produce sus efectos igual que cualquier otra forma de acción. - Rothko, La realidad del artista: Filosofías del arte (Yale, UP, 2004) 

En la intersección del arte y los datos se encuentra el arte de datos, una nueva forma de arte que combina datos y diseño para contar historias. Creativos han utilizado este tipo de arte para expresarse, contar historias impactantes y abordar problemas complejos de la sociedad a través de canciones, películas, murales, entre otras artes. 

Utilizar el arte de los datos para afrontar los desafíos que plantea la pandemia

Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, los gobiernos han implementado medidas estrictas para frenar la propagación del coronavirus. En Uganda, que actualmente se encuentra en confinamiento, algunas de estas incluyen la prohibición temporal de reuniones sociales en interiores y exteriores, como conciertos, cines y galerías. Sectores como la economía creativa, que dependen en gran medida de las interacciones presenciales para generar ingresos, se han visto gravemente afectados. Además, las restricciones por la COVID-19 también han exacerbado los problemas de salud mental entre los creativos, caracterizados por ansiedad, depresión, estrés y pensamientos suicidas. 

Como equipo de entusiastas de los datos, técnicos y creativos, Pollicy se ha esforzado por garantizar que la comunidad creativa de Uganda reciba el apoyo necesario para afrontar los desafíos que ha traído consigo la pandemia. 

Pollicy ha estado trabajando durante el último año con creativos en los distritos de Kampala y Jinja utilizando datos y arte para cuestionar los problemas de salud mental que enfrentan, intensificados por la pandemia, además de ayudarlos a establecer estructuras sociales que puedan usarse para abordar los problemas de salud mental. 

Datos, arte y terapia

Con el apoyo de Hivos East Africa, Pollicy ha estado involucrando a creativos en temas de salud mental, ayudándolos a comprender la necesidad de cuidar su salud mental, cómo pueden acceder al apoyo y ayudarse mutuamente para superar los desafíos de la salud mental. 

En 2020, encargamos una investigación para evaluar el impacto del confinamiento en la salud mental de creativos y artistas en Uganda. Algunos hallazgos revelaron pérdida de sueño, ansiedad, angustia, estrés, depresión, pensamientos suicidas y desesperanza. Los creativos también informaron sufrir un bloqueo mental que afectó su productividad, y la mayoría perdió sus medios de vida.

Para hacer frente a estos desafíos, los creativos organizaron sesiones de terapia de conversación con sus compañeros; fundamentales para impulsar Se animaron a ser productivos incluso cuando no había inspiración. Esto fue útil para afrontar situaciones difíciles en las que algunos, lamentablemente, habían recurrido al abuso de sustancias como mecanismo de afrontamiento.

Al darse cuenta del poder del arte para sanar, muchos artistas aprovecharon esta oportunidad para crear conciencia sobre la salud mental a través de la música, la danza y la poesía. Siguiendo las recomendaciones de la investigación, Pollicy y otros creativos se unieron para crear murales educativos en diversos espacios creativos de Kampala y Jinja e inventar una canción. Los murales mostraban mensajes esperanzadores y técnicas sugerentes para abordar problemas de salud mental.

 

Los creativos también crearon círculos de salud mental mensuales. Estos eran espacios seguros dedicados a compartir, asesorarse y apoyarse mutuamente. 

Nuestra esperanza es que al finalizar el proyecto en septiembre de 2021, los creativos tengan una buena comprensión de su salud mental, estén en condiciones de reconocer a sus compañeros que luchan contra los desafíos de salud mental y tengan conocimientos básicos para apoyarse mutuamente a través de espacios seguros.

En general, este proyecto enfatiza que el bienestar de los creativos es importante tanto emocional como mentalmente. 

Lea el informe completo de  Pollicy: Terapia de datos y arte para problemas de salud mental

Acerca de

Phillip Ayazika es gerente de programas en Pollicy, una firma de consultoría y desarrollo tecnológico cuyo objetivo es mejorar la prestación de servicios gubernamentales mediante una mayor participación ciudadana. Actualmente, dirige un proyecto sobre el bienestar mental de las personas creativas en Uganda, financiado por el Programa ROOM de Hivos África Oriental.

Puedes seguir la campaña de Pollicy en Twitter utilizando los hashtags: #ConcienciaSaludMental y #BienestarCreativo.