La amarga verdad sobre el sector del café en África Oriental

Hoy en día, la mayoría de los jóvenes africanos parecen desinteresados ​​en trabajar en el sector cafetalero, ya que lo consideran un pasatiempo de "viejos". Sin embargo, la Alianza Internacional de Mujeres del Café (IWCA) afirma que las mujeres constituyen la mayoría de los aproximadamente 25 millones de caficultores del mundo. De hecho, las mujeres desempeñan un papel crucial en la cadena de valor del café, ya que realizan la mayoría de las actividades de producción, mientras que los hombres disfrutan de la mayor parte de los beneficios derivados de la venta del café. El café es, y probablemente seguirá siendo, un importante cultivo comercial y de exportación en África Oriental. Por lo tanto, es importante abordar los desafíos de alentar a los jóvenes a comenzar a trabajar en el sector cafetalero y brindar empoderamiento social y económico a las mujeres. Para lograrlo, tanto hombres como mujeres necesitan apoyo.

Doviko, un caficultor tanzano, solía considerar el café como un cultivo de hombres. En la tierra que consideraba suya, era él quien plantaba los árboles y luego gastaba las ganancias en beber y relacionarse con otras mujeres.

Mientras tanto, era su esposa quien administraba la finca cafetalera y se encargaba de la recolección, el secado, el desgranado y la clasificación. Para ganar algo de dinero con su trabajo, cosechaba algunos granos verdes y los vendía a bajo precio, lo que perjudicaba la calidad y el volumen de producción en el resto de la cadena de suministro. 

Soluciones dulces

Junto con asociaciones regionales sin fines de lucro, impulsadas por sus miembros, como la Asociación Africana de Café Fino (AFCA), la IWCA, la Asociación 4C y el Centro de Comercio Internacional (ITC), Hivos se compromete a mejorar la posición de las mujeres y los jóvenes subrepresentados en el sector cafetero de África Oriental, a la vez que aumenta la cuota de mercado del café africano de calidad. Hivos busca lograr esto mediante el desarrollo de capacidades, la creación de vínculos entre compradores de café y mujeres y jóvenes caficultores, y la integración de la juventud y la perspectiva de género en los cursos de capacitación. Estos cursos promueven el sector cafetero como una empresa familiar y enfatizan el papel y la importancia del emprendimiento de mujeres y jóvenes en toda la cadena de suministro.

 

 

Los resultados hasta ahora

El enfoque actual resulta muy prometedor, no solo para la posición de las mujeres y los jóvenes en toda la cadena de valor, sino también para las empresas cafetaleras en general. Estas empresas están tomando conciencia de que también pueden beneficiarse económicamente de la reducción de la brecha de género, gracias a una mayor calidad y cantidad de productos, lo que hace que el programa sea interesante para múltiples partes.

Por esta razón, Hivos amplió el programa con una fase de cuatro años, de 2014 a 2018, en Burundi, la República Democrática del Congo, Etiopía, Kenia, Malawi, Ruanda, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue. Su objetivo es mejorar la posición de las mujeres y los jóvenes en los diferentes niveles de la cadena de suministro de café, incluyendo un mayor número de puestos directivos, lo que se traduce en beneficios económicos y sociales, así como en una mejor calidad y cantidad del café.

¿Y Doviko? Ahora trabaja a tiempo parcial en el programa de Participación Empresarial de Familias Productoras de Café de Hivos (CoFFEE), donde habla con otros hombres sobre el importante efecto positivo que la participación de las mujeres y la vida familiar tienen en el sector cafetalero de los pequeños productores. Ahora, cuando no trabaja en el programa, se le puede encontrar en la finca con su esposa o en casa cuidando a sus hijos.