Por Carmen Torres, Gerente de Desarrollo del Programa de Alimentación Sostenible para América Latina y el Caribe

Todos necesitamos comer (con suerte) tres veces al día. La demanda de alimentos es constante y crece constantemente. Vender el producto alimenticio adecuado al precio justo en el lugar adecuado es la receta perfecta para el éxito empresarial.

Pero esto ha dado lugar a un sistema alimentario global que prioriza las ganancias sobre las preocupaciones sociales, sanitarias y ambientales. El resultado es alarmante: mala salud, pérdida de diversidad biológica y cultural, exclusión socioeconómica, degradación ambiental y cambio climático.

 No es cierto que nuestro sistema alimentario esté roto, simplemente apunta en la dirección equivocada. 

Lawrence Haddad, Director Ejecutivo de GAIN, Coganador del Premio Mundial de la Alimentación 2018

Dado que la alimentación es un negocio tan lucrativo, las fuerzas económicas que configuran nuestros sistemas alimentarios actuales son extremadamente poderosas y determinan en gran medida qué se produce, dónde y cómo. En otras palabras, qué comemos.

“Las empresas agroalimentarias dominantes se han vuelto demasiado grandes para alimentar a la humanidad de manera sostenible, demasiado grandes para operar en términos equitativos con otros actores del sistema alimentario y demasiado grandes para impulsar los tipos de innovación que necesitamos”. Informe de IPES “Demasiado grande para alimentar"

Preparando sistemas alimentarios sostenibles

Una de las mayores tendencias en el consumo actual de alimentos es el lento pero constante declive de la cocina. ¿Cómo se alimentan las personas? Principalmente, a partir de productos procesados, preenvasados, prácticos, baratos y poco saludables, elaborados y vendidos por empresas. También estamos observando una transición hacia dietas cada vez más homogéneas. Según estudios recientes, el 75 % de los alimentos del mundo proviene de tan solo doce plantas y cinco especies animales.

Sin embargo, no todos guardan sus estufas, hornos, encimeras y tablas de cortar. En muchos lugares, la cocina casera sigue siendo una actividad de una diversa constelación de actores formales e informales en la vasta "galaxia gastronómica" mundial.

Un sector gastronómico fuerte, vinculado a hábitos de consumo saludables y sistemas de producción sostenibles, puede contrarrestar las tendencias negativas actuales.

Mujeres, las creadoras del cambio

En Hivos, creemos que las personas —cocineros, vendedores ambulantes de comida, proveedores de catering, minoristas a domicilio y emprendedores alimentarios— pueden impulsar el cambio tan necesario en nuestros sistemas alimentarios. Esto es especialmente cierto en el caso de las mujeres, quienes desempeñan un papel clave en la producción, venta, compra, cocina y distribución de la mayor parte de los alimentos que consumimos. Esto significa que las mujeres también podrían ser una fuente principal de platos no solo sabrosos y asequibles, sino también nutritivos, saludables y seguros. Ya sea en la calle, en los mercados, en los lugares de trabajo, en los centros comerciales, en los comedores escolares y en muchos otros lugares donde comemos o compramos alimentos.

Por lo tanto, las mujeres están preparadas para ser nuestros "agentes de cambio del sistema alimentario". Pueden salvaguardar las culturas y el patrimonio alimentario local, a la vez que promueven dietas saludables con un equilibrio responsable entre alimentos de origen animal y vegetal. Sus decisiones pueden estimular una producción alimentaria justa, sostenible y diversa, y contribuir a sistemas alimentarios locales que minimicen las pérdidas y el desperdicio de alimentos y contribuyan a la protección del medio ambiente.

Olvidando el sector privado más grande del mundo

Ya es hora de abordar el tema clave: ¿cómo involucrar al sector alimentario informal (pequeñas empresas, vendedores de alimentos, vendedores de mercado y otros), que constituye el sector privado más grande del mundo? ¿Estamos tomando en cuenta sus voces? Frank Mechielsen, Gerente de Programa Dietas sostenibles para todos, Hivos

Los ingresos provenientes de la venta de comida callejera y la venta minorista de alimentos a domicilio constituyen un medio de vida importante en las ciudades, especialmente para las mujeres. El sector informal facilita el acceso a alimentos nutritivos, sabrosos y económicos, en particular para las personas de bajos recursos urbanos. Podemos considerar a los vendedores de alimentos como puentes hacia sistemas alimentarios más sostenibles e inclusivos.

Sin embargo, el sector alimentario informal no suele estar incluido en los espacios de diálogo y toma de decisiones. Carece de acceso a microfinanciación ni protección social. Las autoridades locales suelen perseguir y expulsar a los vendedores ambulantes de comida. Y dado que estos vendedores son en su mayoría mujeres, gran parte del trabajo de las mujeres queda invisibilizado para los responsables políticos y de la toma de decisiones.

Entonces… ¿qué se está cocinando?

La semana pasada, Costa Rica fue sede del evento One Planet Network (10YFP) 2ª Conferencia Mundial del Programa de Sistemas Alimentarios Sostenibles Bajo el lema “Buena alimentación para las personas y el planeta: trabajando juntos hacia 2030”, Hivos codirige esta increíble iniciativa global junto con WWF, Departamento de Comercio e Industria (Sudáfrica) y Oficina Federal de Agricultura (Suiza).

 

Durante los dos días previos a la conferencia, reunimos a numerosos actores, desde Perú hasta Dinamarca y desde Kenia hasta Costa Rica, para asistir a un taller de gastronomía sostenible, saludable e inclusiva. Este video captura su compromiso, pasión y energía:

También presentamos una exposición fotográfica sobre las voces y decisiones de las mujeres bolivianas. Este movimiento está cambiando la forma en que se producen y consumen alimentos en muchas ciudades andinas. Pero la cocina auténtica también estuvo presente. Organizamos una cena con platos locales, sostenibles, diversos, coloridos y deliciosos, preparados por reconocidos chefs internacionales y locales.

En la conferencia, presentamos nuestro plan para trabajar juntos a nivel local, nacional y global. Este consiste en un tu llamada a la acción. Esto implica tres pasos inmediatos concretos: establecer una plataforma de aprendizaje para recopilar e intercambiar ideas innovadoras y mejores prácticas; crear un mapeo integral de los actores relacionados con la gastronomía y acordar un lenguaje y vocabulario comunes, incluida la narración global.

¡Únete a nuestra “revolución desde la cocina”!

Cocinar es el poderoso puente entre la producción y el consumo de alimentos sostenibles e inclusivos. Es creatividad, es cultura, es alegría y es vida. Cocinar es la celebración y el respeto por las tradiciones y el patrimonio cultural, pero también un catalizador de la innovación. Una comida puede contar una historia, un estilo de vida y un sistema de valores únicos; y también nuestras esperanzas, sueños y creencias.

Únase a nuestro movimiento global y cuéntenos (a través de https://twitter.com/CarmenTorresL) ¿Qué pasos inmediatos desea tomar para unirse a nuestro tu llamada a la acción.¿Qué más necesitamos hacer para “cocinar para nuestro futuro”?

Estoy muy orgulloso de ser parte de @HivosAmLatina @hivos ¡Equipo de Alimentos Sostenibles! ??❤️ Estos somos nosotros @10YFP @SFoodSystems conferencia en #Costa Rica @myrtilledanse @jpsolisv @collaogr @nixbol @consuemb @ArianaAraR @FrankMechielsen @NoutvanderVaart ¿Quieres saber más sobre nuestro trabajo? ➡️https://t.co/mXRlgD5cxH foto.twitter.com/1Tk1H070s6

— Carmen Torres Ledezma (@CarmenTorresL) Febrero 6, 2019

¡Nos vemos en la cocina!