Hace cuatro años, Janet Achiro solo podía soñar con disfrutar de una comida decente. Achiro, residente de la división Bardege en Gulu, se encuentra entre las decenas de personas que llevan vidas abatidas tras la guerra de tres décadas que asoló el norte de Uganda. Gulu ha sido durante más de tres décadas un foco de rebelión e insurgencia de los rebeldes del Ejército de Resistencia del Señor. Esta insurgencia dejó a muchas familias sin tierras y sin hogar, lo que ha provocado una inseguridad alimentaria incalculable que ha derivado en desnutrición.
Gulu es uno de los distritos del norte de Uganda que aún enfrenta un problema persistente de desnutrición en niños menores de 5 años. Según la Encuesta Demográfica y de Salud de Uganda de 2016, la prevalencia del retraso en el crecimiento sigue siendo alarmantemente alta en Acholi (36.9 %) en comparación con Lango (27.1 %). El distrito presenta la tasa de prevalencia de retraso en el crecimiento más alta de la subregión de Acholi, con un 2.58 % (de un 30 % de retraso en el crecimiento).
Achiro, de 54 años, miembro del grupo de agricultores Wanenu Anyim del distrito, se encuentra entre los muchos beneficiarios del proyecto. Esfuerzos voluntarios para el desarrollo(VEDCO) “Mejorar la participación ciudadana en favor de dietas sostenibles en el norte de Uganda”, que comenzó en 2018 como parte de Dietas sostenibles para todos Programa (SD4ALL).
“Me capacitaron en agronomía de hortalizas locales y me apoyaron con semillas de caupí, ya que el grupo había decidido cultivar caupí”, explica con una sonrisa.
El grupo eligió el caupí por su rápida maduración. "Apenas dos semanas después puedo empezar a consumirlo, considerando que veníamos de una larga sequía con poca comida en casa", añade Achiro.
Achiro sabe que los guisantes también son nutritivos y tienen una gran demanda en el mercado, por lo que el excedente producido se puede vender fácilmente. "Desde que empecé a producir caupí, estoy ahorrando dinero, ya que no necesito ir al mercado a comprarlos para mi propio consumo. Además, tenemos suficiente comida hasta que lleguen las nuevas cosechas (después de dos meses)".
Además de tener suficiente para comer, Achiro guarda y comparte semillas para la próxima temporada de siembra con sus vecinos. "En la comunidad, les he dado semillas de lo que he producido a otros que no son miembros. Además, de vez en cuando les doy las verduras a mis vecinos para que todos tengamos algo que comer".
A través de los Programa SD4ALLLa comunidad ha aprendido sobre el valor nutritivo de las verduras locales. Achiro observa que ahora la comunidad se compromete a consumir más verduras locales. "Seguiré cultivando verduras locales", promete al final de la entrevista.
VEDCO es uno de los socios implementadores del Programa de Dietas Sostenibles para Todos en Uganda
