Blog: Abordar la violación y la discriminación: el Comité de Mujeres al rescate

Blog de Carolina Wahome, Responsable Regional de Comunicación. Este blog se publicó por primera vez en Sitio web de Hivos África Oriental.

En este blog, Caroline Wahome habla con Beredu Site sobre su trabajo como líder del Comité de Mujeres en una granja de flores etíope.

Era alrededor del mediodía. Me dijo que su esposa no estaba y que si podíamos ir a almorzar juntos. Ya habíamos almorzado juntos antes. No le di mucha importancia. Fuimos a almorzar cerca de la zona de lavado, donde hay un vestuario que usan los trabajadores de pulverización. Había otros trabajadores cerca que también almorzaban. Después de almorzar, me preguntó si podía llevarlo al vestuario. Todo pasó rapidísimo. Al minuto siguiente me estaba estrangulando intentando bajarme la ropa interior. Intenté gritar, pues sabía que había compañeros cerca, pero él respondió que la gente se metiera en sus asuntos. Intenté luchar, pero él ganó. Nunca pensé que me pudieran violar en el trabajo. Después de que terminó, me quedé sentada sin saber qué hacer. Llamaron a la jefa del Comité de Mujeres y ella es quien me ha estado ayudando a recuperarme. La administración de la granja me llevó al hospital y a la comisaría. El caso está ahora en los tribunales.

Este es uno de los casos más difíciles que Beredu Site ha tenido que afrontar como líder del Comité de Mujeres de la floricultura donde trabaja. Etana* tiene 18 años y solo lleva tres meses trabajando en la planta. Tras el incidente, no pudo regresar a su puesto de trabajo, en la planta de empaque. Creía que todos sabían de su incidente. Beredu pidió a la gerencia que la trasladaran a una oficina más privada hasta que se recuperara por completo.

Beredu lleva 13 años trabajando en las plantaciones de flores de Etiopía, tres de ellos en el Comité de Mujeres. «Hemos visto cambios importantes en los últimos años. Había muchos problemas para las empleadas. El principal era la explotación de las mujeres por parte de sus supervisores. Había casos de mujeres que trabajaban en la plantación y luego se les pedía que hicieran las tareas domésticas para ellos, los supervisores», dice Beredu.

“Las mujeres se sentían molestas e incómodas, pero no sabían qué hacer ni cuáles eran sus derechos, por lo que se quedaban calladas”, añade Beredu. Gracias a la capacitación continua impartida por la Federación Nacional de Sindicatos de Plantaciones Agrícolas, Pesca y Agroindustrias (NFFPFATU), el sindicato al que pertenecen los trabajadores de las floriculturas, las mujeres ahora comprenden qué está mal y cómo denunciar estos casos.

Beredu, como directora del Comité de Mujeres, ha impulsado un subsidio para alimentos básicos para las trabajadoras, como azúcar, lentejas, arroz y harina de maíz. Mediante un comedor donde las trabajadoras compran estos artículos, la gerencia cubre el 40% del costo. De esta manera, las empleadas pueden destinar su dinero a otros gastos, como la matrícula escolar.

Beredu también ha sido muy activo en la lucha contra el acoso sexual. Este hombre de 35 años presentó un caso en el que se sabía que un gerente de calificación ofrecía ascensos basándose en las relaciones que tenía con su personal. "Solía ​​presionar a las trabajadoras para tener relaciones sexuales. Yo planteé el problema. Lo investigaron y finalmente lo despidieron".

Sin embargo, como señala Beredu, la resolución de los casos no ha sido fácil, ya que otras instituciones, como la policía y los hospitales, no les brindan pleno apoyo. Además, en los casos de acoso sexual, algunas víctimas tienen miedo y no suelen comparecer ante los tribunales, por lo que los casos tardan o fracasan.

Beredu agradece la capacitación constante y frecuente que el sindicato les ha brindado, tanto al personal subalterno como al superior: “La mayoría de los trabajadores son analfabetos y desconocen que existen leyes que los protegen. Además, gracias a esta capacitación, los supervisores saben que no están por encima de la ley. Antes de la capacitación, teníamos supervisores que abusaban verbalmente de los trabajadores”.

* No es su nombre real