Lograr una cocina sostenible es uno de los grandes retos de nuestro tiempo. Cocinar con carbón y leña aún causa 4 millones de muertes prematuras debido a la contaminación del aire en interiores, ejerce una presión significativa sobre los recursos forestales, que ya están bajo presión, y es la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
En busca de alternativas
Los intentos de encontrar soluciones no han logrado una transición fundamental en el sector. «Durante casi dos décadas, sin darnos cuenta, hemos reducido el debate sobre la cocina limpia a solo las cocinas. Necesitamos analizar las fuentes de energía y los combustibles limpios», afirma Kandeh Yumkella, líder parlamentario de Sierra Leona, primer director ejecutivo de Energía Sostenible para Todos y exrepresentante especial de la ONU y director general de la ONUDI.
Eso es precisamente lo que hicieron Hivos y el Consejo Mundial para el Futuro (WFC). Eco MatserEl director del programa Green & Inclusive Energy de Hivos explica: “Buscamos alternativas que ofrezcan soluciones sostenibles a largo plazo en lugar de soluciones intermedias rápidas como cocinas mejoradas”.
Cálculo de la competitividad en función de los costos
Los aparatos de cocina examinados son estufas basadas en combustibles sólidos (leña y carbón), estufas a gas (GLP, biogás y electricidad a gas) y cocinas eléctricas (placa eléctrica, cocina de inducción, olla de cocción lenta y olla a presión) tanto en contextos de minirredes como a través de sistemas solares domésticos.
El informe muestra que el coste de cocinar con electricidad, tanto en minirredes como mediante sistemas solares domésticos, se sitúa actualmente en el rango de competitividad de otras alternativas de cocina. Los hogares gastan de media entre 1 y 31 euros al mes en combustible para cocinar. Con la cocina eléctrica mediante sistemas solares domésticos (SHS), el gasto oscila entre 5 y 15 euros al mes. El coste por hogar de cocinar con una minirrede oscila entre 4 y 36 euros al mes.
Disminución de costes y eficiencia
Una de las razones de la significativa mejora en la viabilidad económica de las opciones basadas en electricidad es la reducción de los costos tanto de los módulos solares como de las baterías, que desde principios de 2016 se ha reducido entre un 30 % y un 50 %. Esta disminución continúa a medida que los mercados se expanden y las tecnologías mejoran. Pero quizás aún más significativo sea el uso de electrodomésticos de cocina de alta eficiencia, que ayuda a reducir el consumo de electricidad, así como el tamaño total de los sistemas de energía solar fotovoltaica y baterías necesarios para su funcionamiento.
Los ahorros a nivel de sistema que se generan al adoptar electrodomésticos de uso final de alta eficiencia tienen el potencial de reflejar los efectos transformadores que la iluminación LED de bajo costo ha tenido en el sector solar fuera de la red.
Próximos pasos
En 2016, cuando el primera versión del informe Tras su lanzamiento, ambas organizaciones se centraron en ofrecer un panorama general de las soluciones técnicas disponibles. «Sin embargo, en aquel momento aún eran demasiado caras para competir con la cocina tradicional», explica Matser. «Este nuevo estudio calcula el rango de costos para cocinar con diversos electrodomésticos, considerando tanto los costos iniciales como los costos continuos de uso». Yumkella: «Este nuevo informe [de Hivos y el Consejo Mundial para el Futuro] es muy oportuno, ya que necesitamos dar a conocer el reto de la cocina limpia».
El informe concluye con seis pasos a seguir para consolidar la cocina eléctrica como una opción popular. Desde establecer objetivos claros hasta incentivar la reducción de costos iniciales y movilizar financiación climática para que desempeñe un papel mucho más importante y directo en el apoyo a la transición hacia la cocina sostenible.
En vista de los costos anuales estimados en USD 110 mil millones para la salud humana, el medio ambiente y las economías locales causados por el uso de combustibles sólidos como la madera y el carbón para cocinar, “es hora de poner en marcha la transición hacia una cocina sustentable”, concluye Matser.
