En los últimos dos años, Red de protectores de semillas Una empresa social dedicada a mejorar el acceso a las semillas y la conservación de la agrobiodiversidad en asociación con Hivos East Africa ha estado investigando y documentando cultivos que están subutilizados en Kenia.
Después de meses de investigación, documentación y análisis, los hallazgos de los agricultores y nutricionistas se documentaron en un libro y un documental titulado 10 cultivos ricos y subutilizados que se lanzaron el sábado 30 de noviembre de 2019 en el condado de Nakuru.
La investigación implicó recopilar conocimientos indígenas sobre los cultivos, desde su crecimiento hasta su utilización, los beneficios e incluso la conservación de las semillas y el análisis nutricional en un laboratorio.
Esto se hizo bajo la Sistemas de semillas de código abierto programa cuyo objetivo es aumentar la disponibilidad de semillas nutritivas y resilientes al clima y garantizar que los agricultores tengan libertad de elección evitando derechos exclusivos o monopolísticos sobre el conocimiento y los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura.
Los resultados mostraron que el maíz amarillo, la calabaza, el tomate cherry, las grosellas, los frijoles dolichos, los frijoles comunes, la hierba mora negra, el mijo rojo, el sorgo rojo y el caupí rojo son ricos en nutrientes, resilientes al clima y sostenibles, pero están subutilizados.
Nout van der Vaart, responsable de promoción de Hivos Sustainable Foods, reconoció los esfuerzos de la red Seeds Savers al documentar los 10 cultivos subutilizados.
“Con base en su valor nutricional y su resiliencia a las condiciones climáticas y meteorológicas cambiantes, las comunidades agrícolas deberían producir y comercializar los cultivos a una escala mayor y más comercial”, dijo Nout.
Nout también pidió a los gobiernos, actores del sector privado, criadores, agricultores y otras partes interesadas que trabajen para lograr un marco legal y un sistema de semillas que permita proteger las variedades de los agricultores de la privatización.
Durante el lanzamiento, el Sr. Daniel Wanjama, coordinador de la Red de Protectores de Semillas, dijo que la seguridad alimentaria se promueve a través de la seguridad de las semillas.
“Las semillas indígenas son sostenibles y pueden soportar duras condiciones climáticas y con los sistemas de semillas de código abierto tenemos la oportunidad de mejorar la biodiversidad y la seguridad alimentaria en Kenia”, afirmó.
Los participantes también tuvieron la oportunidad de disfrutar de las delicias de los cultivos documentados como prueba de la carga.
Además, para preservar estos cultivos infrautilizados, la Red de Protectores de Semillas también inauguró el primer banco de semillas de la región. El banco, un edificio de dos plantas construido con materiales locales (estiércol de vaca, botellas, neumáticos usados, heno y sacos, entre otros), se utilizará como almacén y lugar seguro para las semillas.
Seeds Savers también pretende capacitar a los agricultores sobre cómo construir y gestionar bancos de semillas comunitarios donde los agricultores puedan acceder a las semillas fácilmente.
El banco fue inaugurado por el Dr. Nyamongo, Director del Instituto de Investigación de Recursos Genéticos (GERRI), quien insistió en la necesidad de preservar los cultivos indígenas para las generaciones futuras.
“El conocimiento indígena debería documentarse y las políticas de propiedad de las semillas deberían ser claras y beneficiosas para los agricultores”, afirmó el Dr. Nyamongo.
Nout van der Vaart también reconoció la importancia de los sistemas de semillas gestionados por los agricultores.
“Hivos quiere proteger las variedades de los agricultores, es decir, las semillas que los pequeños agricultores guardan, utilizan, reutilizan, intercambian y venden libremente, para que no sean de propiedad exclusiva ni se privaticen”, concluyó Nout.
Para culminar el día, los participantes plantaron cultivos autóctonos en el banco de genes de Seed Savers como símbolo de su compromiso de preservar y utilizar los cultivos.
El documental que destaca la documentación de los 10 cultivos ricos y subutilizados por los conservadores de semillas y los agricultores de Gilgil, condado de Nakuru, Kenia.
